【英語多益通】理由和理性有什麼關係？
文／周強
世界級的大報──紐約時報（New York Times），之前因爲解僱女主編Jill Abramson成爲新聞焦點。面對外界猜測解僱的原因，紐約時報在自家報紙上，爲文討論紐時高層對內部的聲明，表示公司免職Jill Abramson女士的「原則」不是她的性別也非男女同工不同酬，而是因爲她的領導風格。內中如此說道：
…, senior editors reiterated the company’s rationale for dismissing Ms. Abramson: that the decision did not reflect sexism and was not about pay disparity, but about Ms. Abramson’s style of leadership.（資深編輯們重申公司解僱Abramson女士的基本理由：此決定非因性別歧視亦非薪資不平等，而是Abramson女士的領導風格。）
reiterate (v.) 重申dismiss (v.) 開除、解僱sexism (n.) 性別歧視disparity (n.) 不同、差異、不平等
句中的rationale一字，是指對於事情的「基本理由、理念」、「基本原理、原則」，它讀作[ˏræʃə`næl]，它可是國際職場與多益測驗的核心字彙，在句中常扮演句意的關鍵角色。但是值得一提的是，僅一個字母e之差，你不要把它與另一個字彙rational相互混淆了！rational是「理性的」，爲一形容詞，讀作[ˋræʃən!]；兩字的拼法、字義、詞性、讀音皆有不同，注意不要搞混囉！
例句：rationale 理由、理念 (n.) To make a successful advertisement, giving a clear rationale is important.（要做出成功的廣告，傳達清楚的理念很重要。）
What is the rationale behind the new listening-skill test?（這項新的聽力技巧測驗的理論依據是什麼？）
rational 理性的 (a.)She explained her decision-making in a calm and rational way.（她以冷靜與理性的方式解釋她的決策過程。）
Initially he was perfectly rational.（原本他是十分理性的。）
快來試一試多益測驗的身手：
The ________ for introducing this machine is that it will substantially increase our efficiency.(A) delivery(B) situation(C) rationale(D) assistance
解析：本題的正確答案是(C)，此種題型是多益測驗Part 5裡的典型「字彙型」的題目，而非語法題，因爲四個答案是不同字義的字彙，所以端看你能否衡量全句而放入合適的字。
題目的主詞是引進某種機器，而is的後面是說「這種機器將實質地增加效率」，因此以答案(C)的「基本原因」較爲符合整句的句意。全句爲「引進這臺機器的基本理念是它將大大增加我們的效率。」
答案(A)是「交付、傳送」、答案(B)是情況、答案(D)是協助，皆不符。