揭秘!SpaceX的異軍突起之路!
SpaceX是由馬斯克於2002年成立的,是當今世界最成功的的商業航空公司之一,它徹底改變了傳統的航天產業格局,使得私營公司參與商業化太空活動成爲可能。SpaceX憑藉其卓越的成就和創新理念,以驚人的速度佔領航天市場,並且取得了驚人的成就和市場影響力。
SpaceX究竟爲何能在航天航空領域處於領先位置?今天我們一起來研究一下。
據馬斯克個人所述,創辦SpaceX的契機都是來自於一個關於建造“火星綠洲”溫室的設想,2001年馬斯克訪問俄羅斯打算買一個火箭將溫室發射到火星上,但這個購買火箭的請求被拒絕了。當時全球火箭發射業務高度集中,主要由各國政府控制,例如美國的NASA、俄羅斯的Roscosmos、歐洲的阿麗亞娜空間等機構主導,且傳統的航天公司承擔國家火箭發射任務主要是爲政府軍事科研,商業化程度很低,火箭發射成本也很高,根據估計,2001年時一次阿麗亞娜5號的發射成本約爲1.5億美元❶。
馬斯克意識到這點後,就萌生了一個想法,能否花更少的錢將更多的衛星和人送入太空,那最需要的就是降低火箭發射成本,SpaceX就此誕生。剛好2002年eBay出資15億美元收購了PayPal,馬斯克以這桶金爲基礎投資了1億美元來創辦SpaceX,並從各地重金引入專業人才來建造自己的火箭。
想要降低發射成本,毫無疑問就需要增加火箭的重複利用次數。直至2006年輕型火箭獵鷹1號才被建造成功,獵鷹1號是一款兩級軌道運載火箭,開發及建造成本約1億美元,其中第一級火箭可由降落傘系統進行回收,第二級不可回收。火箭是建造成功了,但是發射又遭遇了重重失敗,2006年3月24日第一次發射因燃料泄漏導致火災而失敗。而第二次和第三次發射失敗可以說把SpaceX逼到了絕境,用倉庫裡最後剩下的零部件拼湊出了火箭,若是第四次也發射失敗,SpaceX將趕不上NASA的COTS計劃提交截止日期,SpaceX也將破產,但是還好馬斯克賭贏了,2008年9月29日的第四次發射完美成功。也正是因爲這次成功發射,SpaceX成爲首傢俬營航空公司成功將自己的火箭送入軌道的公司。最初6年,SpaceX 燒光了2億美元,換來了炸機三次,可以說SpaceX早期的成長史就是獵鷹火箭的爆炸史。
除了SpaceX團隊努力研發之外,NASA的支持爲SpaceX的發展也起到了至關重要的作用。獵鷹1號發射成功一年後就退役了,因爲獵鷹1號可送入軌道的載荷是1000磅,不能滿足運送衛星和載人航天器的需求。2008年SpaceX作爲COTS計劃的合作伙伴之一,NASA提供了5.9億美元合同,也正是這合同的資金支持SpaceX研發獵鷹9號火箭和龍飛船,爲國際空間站提供貨物運輸和乘員運送服務,使得SpaceX能夠提供商業化的太空運輸服務,併爲公司的技術發展和商業化運營奠定了基礎。
獵鷹9號,也就是現在SpaceX最常見也是最具代表性的可重複使用重型火箭。獵鷹9號於2010年6月首次成功發射,2010年12月8日,獵鷹9號火箭成功將龍飛船發射入軌道,NASA又爲SpaceX注入了1億1千8百萬的研發資金,隨後在2012年10月8日SpaceX成爲第一家成功將飛船送往國際空間站的私營公司。2015年,SpaceX取得了重大突破,使得獵鷹9號的一級火箭能在完成發射任務後垂直降落回地球,火箭實現可重複再利用,截至 2023 年 4 月,獵鷹 9 號火箭目前可重複使用次數最多的是 13 次。另外SpaceX還開發了一種落地回收的技術,可以使火箭降落在陸地上,而不是像之前一樣在海上降落,這大大降低了火箭回收的成本。
同時SpaceX還開發了獵鷹重型火箭,它由三個獵鷹9號火箭組成,可以將更大負載的物體送入軌道,是現役推力最大的運載火箭。獵鷹重型火箭於2018年首次試飛,成功將一輛特斯拉電動汽車送入太陽系軌道,展示了其巨大的承載能力。2022 年 4 月 8 日,SpaceX 的獵鷹重型火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心成功發射升空,將四名宇航員送往國際空間站。這是獵鷹重型火箭的首次載人飛行任務,也是自 2011 年航天飛機退役以來,美國本土進行的首次載人航天任務。
在2017年,馬斯克提出“星艦計劃”。星艦計劃(Starship)是 SpaceX 提出的下一代運載系統,旨在取代目前的獵鷹系列火箭和龍飛船,用於執行月球、火星等深空探索任務,實現火星移民。該系統由兩級組成,分別是超重型火箭和星艦飛船。其中,超重型火箭是一級推進器,使用 31 臺猛禽發動機提供動力,能夠將星艦飛船和有效載荷送入軌道。星艦飛船則是二級載具,能夠搭載乘客和貨物進行深空探索,馬斯克表示星艦可發射有效載荷最高達300噸。在2023年4月20日,SpaceX重型運載火箭“星艦”在得克薩斯州點火發射,進行首次軌道試飛。遺憾的是火箭在發射約2分40秒後出現故障,隨後爆炸,首次發射以失敗告終。但SpaceX表示會繼續分析數據並準備下一次試飛。
而SpaceX除了獵鷹火箭系列外,另一個當家花旦就是星鏈,星鏈是世界上第一個,也是目前最大的利用近地軌道衛星面向全球用戶提供互聯網服務的星座衛星。星鏈計劃旨在全球範圍內提供高速、低延遲的寬帶互聯網服務,從而用戶可從事以往衛星互聯網無法實現的活動,能夠支持流媒體、在線遊戲、視頻通話等。以往大多數衛星互聯網服務來自單個地球同步衛星,這些衛星繞地球運行35786公里。因此,用戶和衛星之間的往返數據時間(也稱爲延遲)很高,幾乎不可能支持流媒體、在線遊戲、視頻通話或其他高數據速率活動。而星鏈是由數千顆衛星組成的星座,它們圍繞着距離地球更近的行星運行,距離地球約550公里,覆蓋了整個地球,以支持人們在偏遠地區、海洋和空中等地方享受到高質量的互聯網連接。
除了技術不斷創新之外,SpaceX在收入方面較其他私營航空公司也是遙遙領先。
到目前爲止,SpaceX是唯一一傢俬營航天公司宣佈實現盈利的公司。根據財務數據顯示,該公司 2023 年第一季度的收入爲 15 億美元(當前約 109.65 億元人民幣),總利潤達到 5500 萬美元(當前約 4.02 億元人民幣)—— 該公司在經歷了兩年大幅虧損(但虧損幅度不斷收窄)之後,終於實現了小幅度的盈利。
同時,SpaceX 的收入在 2022 年也得以翻倍,達到 46 億美元(當前約 336.26 億元人民幣),使該公司去年的虧損額從 9.68 億美元(當前約 70.76 億元人民幣)減少至 5.59 億美元(當前約 40.86 億元人民幣)。援引 The Information 報道,今年 7 月中旬馬斯克旗下 SpaceX 告訴部分投資者,預計 2023 年該公司將實現約 80 億美元的營收,大約是上一年收入的兩倍。
而SpaceX的盈利主要來自於兩個關鍵業務:火箭發射業務和星鏈計劃。
2022全球火箭入軌發射共186次❷,這些火箭主要來自美國太空探索技術公司(SpaceX)、中國政府和企業。按照不同火箭家族的發射次數統計,2022年入軌發射最多的是美國SpaceX公司的獵鷹系列,共有61次❸。
根據此前的公開信息,SpaceX目前發射單次任務收費爲6700萬美元,可讓獵鷹9號將5.5噸的載荷送入地球靜止軌道(GTO);此外,獵鷹重型火箭將8噸載荷送入同一軌道的發射價格爲9700萬美元。若按每公斤計算,這意味着獵鷹 9 號收費爲 12181 美元,獵鷹重型火箭爲 12125 美元❹。
而據外媒報道,據追蹤太空活動的天體物理學家Jonathan McDowell彙編的發射數據,2022年,在美國發射場地的客戶飛行任務中,有66%由SpaceX的火箭提供動力,今年前六個月的這一比例則爲88%❺。若按照每次發射6700萬美元發射收費的話,SpaceX今年可在發射業務上創造營收約54.5億。
至於星鏈計劃的收入,截至2023年5月,Starlink官宣用戶數量突破150萬。但星鏈的用戶羣體仍然以每天約3000多的數量在增長,一年可望實現百萬級別的用戶增長。短短5個月,從100萬高速增長到150萬,按照這一增速,預計到今年底突破350萬,甚至很可能高達400萬❻。
按照每月收取每個訂購用戶最低資費110美元來算,星鏈僅僅是資費月收入就超過1.65億美元;到2023年底,資費月收入超3.85億美元,甚至達到4.4億,一年大概收入在46億美元,還不包括銷售星鏈終端設備套件等其他收入來源❼。馬斯克曾透露衛星成本約在50萬美元左右,但隨着生產量增大,有消息稱,衛星成本約在25萬美元左右❽。
特別要值得關注的一點是SpaceX正將大量的資金投入星艦的研製。SpaceX先前聲稱,從2014年該公司決定開發德州星艦基地以來,已經累計花費30多億美元。馬斯克也曾透露,預計SpaceX在2023年將爲星艦投入約30億美元❾。但可以預見的是,一旦星艦實現載人飛行,不僅能夠更快地向其Starlink網絡添加更多衛星,而且還能爲SpaceX開闢一條新的商業火箭服務路徑,從而帶來更多的發射客戶。
隨着SpaceX的不斷髮展壯大,其企業價值也得到了市場的認可和投資者的青睞。據知情人士透露,SpaceX正提出出售內部股票,價值7.5億美元,售股價超過每股80美元,這將使其估值提升至1500億美元➓。以下爲公開渠道獲取的自SpaceX成立來其企業估值的變化趨勢,可供小夥伴參考~
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引用數據來源:
1·路平說,2023年上半年歐空局僅發射1次,連印度都不如?已被中國全面反超,https://baijiahao.baidu.com/s?id=1771227771973001357&wfr=spider&for=pc
3·Elizabeth Howell,SpaceX launches Israeli reconnaissance satellite, lands rocket in final flight of 2022,https://www.space.com/spacex-israeli-military-satellite-launch-last-of-2022
4·IT之家,馬斯克迴應壟斷火箭發射市場:SpaceX 的使命是讓生命多行星化,https://baijiahao.baidu.com/s?id=1770807069052259266&wfr=spider&for=pc
5·華爾街見聞,Space X已經壟斷了全球火箭發射,https://baijiahao.baidu.com/s?id=1770855160558230738&wfr=spider&for=pc
6·三體引力波,星鏈訂戶突破150W,衝刺里程碑式盈利,https://new.qq.com/rain/a/20230507A075TQ00
7·三體引力波,星鏈訂戶突破150W,衝刺里程碑式盈利,https://new.qq.com/rain/a/20230507A075TQ00
8·三千舊友,馬斯克需要在國內賣多少輛特斯拉才能發射一顆星鏈衛星,https://baijiahao.baidu.com/s?id=1763730547581305431&wfr=spider&for=pc
9·科技客評,30億美元!馬斯克大手筆繼續投資SpaceX,星艦調整超1000處,https://baijiahao.baidu.com/s?id=1769817749951929836&wfr=spider&for=pc
10·財聯社,SpaceX再籌資 或將出售內部股票 估值可達1500億美元,https://www.163.com/dy/article/I80CSCTQ05198CJN.html
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