新故鄉愿景》堅持初衷 嚴清雅打響偏鄉名號

嘉縣梅山鄉太平村長嚴清雅是催生太平雲梯的靈魂人物。（張亦惠攝）

成功催生太平雲梯，嘉義縣梅山鄉太平村長嚴清雅當之無愧，剛拋出想法時被認爲「異想天開」、「瘋子」，沒想到卻帶動整個村莊的發展，甚至讓太平村社會福利更加完整。嚴清雅回想一路走來，「堅持初衷」是對的，無論別人說什麼，只要朝着目標走下去就不會錯。

嚴清雅2006年自高中教官退休後，發現故鄉人口嚴重老化並快速凋零，倡議興建「太平雲梯」，當時被不少人笑是瘋子，後來他一步一腳印實現，從返鄉競選村長開始，奔走建造太平雲梯，土地取得、環評到興建完成及後續營運，都可以看到他的身影。嚴清雅說，自己是在地人，深刻了解這裡的美，回鄉後就下定決心要讓大家看見太平。

他說，建造雲梯的過程說多麻煩就有多麻煩，當時經常得擔任說客向村民傳達理念，希望村民能提供土地蓋雲梯，光是取得土地就蓋了上千顆印章，因此當太平雲梯蓋好後，帶來的盈餘一定要回饋給村民，這是承諾更是責任。

嚴清雅平時大部分時間都待在村裡，時常可見他帶着訪客逛太平並解說。他說，太平的美瞬息萬變，每天都不一樣，光影變化多端也是其他地方沒有的，返鄉服務至今一路走來，有很多不順遂、孤單的時候，但堅持下去是唯一解方，「天助、自助，而後人助」，只要隨時準備好，機會跟好運一定會站在自己這邊。

嚴清雅分享，到太平村前的太平36彎，早期大家視爲畏途，但轉念一想經歷曲折後就能迎接美景，因而寫下「每一個彎就是一個風景、突破、轉變、心情」等字句，吸引來自大陸的交換學生拍成微電影，縣府又邀請剪紙藝術家楊士毅合作，在網路上徵集字句，從第1彎到第36彎，結合剪紙藝術做成地景裝置，成爲獨有的「打氣公路」。

「我實際年齡67歲，但心理年齡18歲。」嚴清雅笑說，太平村重新活絡後，更加不能鬆懈，要繼續創新並屏蔽負能量，才能勇往直前走下去。