天文生物系列之3／四沼澤疊層石 探索生命起源
位在墨西哥北部科阿韋拉州(Coahuila)荒漠區(Región Desierto)的Cuatro Ciénegas(英文意爲「Four Marshes」)沼澤地，是個相當獨特的生物保護區，天文生物學家在此探索地球生命的起源。
本影像呈現的是Cuatro Ciénegas衆多沼澤地的其中之一，此區所保存的動植物多樣性頗爲豐富，許多沼澤中含有生氣蓬勃的微生物羣落；當這些羣落成長時，結合隨水流而來的沉積物和沙土，逐漸形成如岩石般的半球形結構，類似疊層石(stromatolites)。
只不過這些沼澤中的羣落結構是活生生的微生物構成的，而疊層石則是極古老的地球生命化石記錄。因此天文生物學家將此地當作活生生的實驗室，藉此探究地球生命起源。
FETTSS（從地球到太陽系，From Earth To The Solar System）天文生物（Astrobiology）系列，爲臺北天文館與中央大學天文研究所葉永烜教授合作之成果，影像並獲得NASA FETTSS製作小組同意授權。整系列共25幅與天文生物研究相關的照片與說明，將分次刊登於天文新知中，並於臺北天文館大廳展出高解析影像，歡迎參觀！(文／引用自臺北天文館之網路天文館網站)