成大發現蝦子Dscam 推翻無脊椎動物沒抗體
▲成大副教授王涵青發現蝦子免疫類抗體分子Dscam。(圖／成大網站)
蝦子是臺灣重要經濟水產，養蝦業者經常爲蝦子不斷變異的疾病所苦，成大生物科技研究所副教授王涵青，發現蝦子類抗體分子Dscam(Down syndrome cell adhesion molecule)，Dscam除打破過去傳統無脊椎動物沒有抗體的學理論點，可用預防疾病的疫苗，更兼具檢測各類蝦子疫苗的效用，是一項劃時代的發現。
◄成大發現蝦子原來也有類抗體。(圖／成大網站)
王涵青表示，傳統免疫學概念，只有脊椎動物具有適應性免疫，也只有脊椎動物可以產生抗體，以專一性的對抗入侵物，但是她的研究團隊經多年來的努力終於打破這個傳統概念，領先發現蝦體類適應性免疫，單一對抗入侵物的蝦體類抗體分子Dscam，稱之爲唐氏綜合症細胞黏附分子(Down syndrome cell adhesion molecule)。
王涵青表示，Dscam分子是免疫球蛋白大家族分子之一，過去在果蠅研究中發現，Dscam分子可調控神經發育外，也參與免疫細胞的吞噬能力，具有某種後天免疫「選擇性」辨識之力，故又被稱爲另類後天免疫機制。
王涵青領導的研究團隊從白蝦中發現蝦體類抗體分子Dscam，並且證實此分子的免疫作用能力已於魚類中喪失，而蝦類 Dscam分子具有高度變異性，研究中發現白蝦 Dscam分子異構型的產生過程，選擇性剪接機制，是異於魚類的新穎性調控方式。
王涵青進一步研究，瞭解此分子的調控機制與作用方式，並且應用於蝦類疫苗的研發，在成千上萬的病原體蛋白質體中，篩選可刺激宿主專一性免疫之抗原，再以此抗原進行做爲疫苗，得以刺激並獲得最高的保護效力。
王涵青表示，目前階段研發的疫苗雖仍無法讓蝦體維持終生的專一保護效力，但可在一定的時程內，達到保護功能，尤其是最後階段，可以保證讓蝦子成功收成，而未來也將繼續投注在蝦類專一性、記憶性免疫機制的解析，將其繼續應用於蝦類養殖疫苗研發。
除了做爲疫苗，王涵青表示此類抗體分子可做爲指示因子，藉以瞭解疫苗作用力，她說在蝦子養殖過程中，業者會依據過去的經驗，盲目預防性投藥，但是蝦子疾病的變異性大，每次投藥效果難測，可以用Dscam分子做爲指示因子，測試不同疫苗的效力。
王涵青說，Dscam分子的發現的確是挑戰並且打破過去科學理論，發展領先全球的免疫學理論；同時對於養蝦的產業，不管在疫苗製藥或是飼料產業也都有關鍵性的影響。
研究團隊未來將利用Dscam分子，在「蝦類疫苗研發及使用標準化策略」上建立 3項重要平臺，包括刺激蝦類專一性免疫作用抗原篩選平臺、抗原刺激效果偵測平臺、再次使用疫苗刺激免疫反應之時間點決定策略，未來平臺建立之後，將可以造福全球的水產養殖業，減少疾病爆發，增加經濟獲利，並且穩定市場。