一個高中生之死 社會應有的反思
▲即使有富裕的物質環境，仍有許多青少年在成長過程中迷失自我，甚至因此選擇結束自己的生命，這是急需整個社會共同關心的問題。（圖／視覺中國CFP／示意圖）
文／徐宏義
開學才一星期，就已經傳出有北一女新生跳樓自殺的消息，這又是一件令人非常傷心難過的新聞。在美國那麼多年，多次聽聞到自己孩子的摯友或認識的朋友，或者他們朋友的朋友自殺的事。我們居住的城市裡，也不間斷的有高中生、大學生自己結束生命的消息傳來，整個社區和城市有許多人集合智慧，想盡辦法要避免這類事情的發生，可是仍然無法遏止青少年自殺的趨勢。
這個問題，長期以來不停在我心中縈繞，年輕的生命是這樣的美好，世界有那麼多美妙的事，我太太常在和年輕女孩擦身而過時跟我說，你看，那個女孩的皮膚多麼細緻，頭髮多麼烏黑油亮，真羨慕她們，年輕多好。
這樣的年輕人，爲什麼會甘願離開這個他們纔剛來沒多久的世界？我始終覺得，解開這個問題的鑰匙是在大人手中。我從來不認爲，也不是在說，大人們逼這些小孩走上絕路。但我聽到有一種說法，認爲在臺灣，這些自殺的年輕人，比起其他的地方，人數不多，比例也沒那麼高，好像都是個案，意思是把自殺歸結於某些年輕人精神的傾向、情感的問題，或個人及家庭的個別問題。
如果抱持這種想法的人很多，那這個情形不但無法避免，而且會愈演愈烈。因爲這類問題，永遠是整個社會的問題，把它認定成是獨立事件，是把頭往沙裡埋，無視於社會風氣、價值觀及大人們的期望直接或間接造成這些事件的事實。
事情的發生，外人無法想像死者父母的糾結和痛苦，我也無意評論個別的案例。但我想分享一些心理學家研究的結果，以及我認爲父母在教育教養子女時能怎麼做，可以幫助孩子學會情緒和情感的管理。有時候，不管父母乃至於整個社會做了什麼，我們仍然無法完全避免青少年或年輕人自殺的情形。但我們還沒有走到那裡，事實上，我們離那裡還差很遠，還有太多我們可以做而沒有在做的事。
康乃迪克州的Jordan Parco基金會是一位自殺的大一新生Jordan Parco的父母爲了紀念他們的兒子，在2011年成立的基金會。基金會的宗旨就是經由教育孩子、父母及整個社會，防止高中生及大學生的自殺。
Jordan Parco基金會和紐約的JED基金會（也是一位自殺的孩子Jed父母成立的基金會）在2015年共同發表了一個全國性的調查結果，他們訪問了1502位大一的新生，在這個叫做「第一年大學經驗（First Year College Experience）」的調查裡，他們問了一個問題：大一新生在大學裡成功與否，最重要的因素是什麼？
▲根據國外調查顯示，大一新鮮人認爲他們最欠缺的一件事是「情感上的準備」（Emotional Preparedness），是可以快樂過大學生活的關鍵。（圖／視覺中國CFP／示意圖）
結果統計數字出現出人意表的結果：有超過60%受訪的大學新鮮人認爲他們上到大學最欠缺的一件事是Emotional Preparedness（情感上的準備）。不是學生準備不如人，不是其他課業的壓力，而是大一新生們覺得如果他們能有更好的情感管理的能力或技巧，他們的大學初體驗可以更如魚得水，或者學業成績會更好，更快樂。
讓我們來看看什麼叫做Emotional Preparedness？根據問卷調查基金會的說法，Emotional Preparedness包括四件事：一丶能照顧好自己二丶能適應新的環境三丶能控制自己的負面情緒四丶能建立正面的人際關係
大家（這包括父母、長輩、整個社會，也包括學生自己）都過度的強調學生成績，卻未充分的教導年輕人處理情感或情緒管理的能力，而缺乏這些能力卻反而會影響到他們的學業表現。
這個事實也反映在問卷調查的結果，那些缺乏Emotional Preparedness的新生，學業成績相對的較差，也比較可能休學、退學，或因爲各種因素離開學校。這類的學生也比較可能以藥物或酒精麻醉自己，逃避現實。
在美國，Teen Suicide（青少年自殺）這個現象在西岸和東岸，以及某些大城市，因爲競爭激烈，生活緊張，問題很嚴重。許多社區意識到這個問題關乎到下一代年輕人的心理健康，整個社區都動員起來，許多的專家、學校、志工都投入防止青少年自殺的工作。
反觀臺灣，北一女學生自殺的消息過了之後，關注的聲音就被其他更多的問題和消息掩埋了。在這件事情上，社會上普遍有一種不願揭瘡疤的氛圍。政府單位、學校、相關的團體，都異乎尋常的安靜。大家沒想到的是，這不會是零星的事件，而是值得把整個問題搬到檯面上來討論的大問題。
那就是：我們下一代正在過的是什麼樣的生活？他們感覺有成就感嗎？他們看好自己的前途嗎？他們對未來充滿希望嗎？他們的壓力有多大？來自於什麼地方？他們接受到充分的教育，足以應付未來的世界嗎？他們將來有能力帶領整個社會往更好的方向去嗎？還有，他們快樂嗎？
有一個自殺的青少年，就有一百個、一千個年紀相仿的孩子正在自己的小角落當中掙扎。他們正在問，這樣活得有意義嗎？既然有這麼多的痛苦，活着做什麼？他們不知道怎麼求救，或許也不知道向誰求救。他們的聲音出不來，但是整個社會，整個教育體系可以坐視不管嗎？
在美國，15歲到24歲的青少年或年輕人死亡第二個最大的原因就是自殺，僅次於意外事件。你知道在臺灣是什麼情況嗎？衛福部公佈臺灣15歲到24歲青少年死因第一和第二大原因爲意外事故和自殺，其中放棄自己性命最小的孩子竟然只有12歲。我們和美國的統計幾無二致，但他們的社區可以整個動起來，爲什麼我們的政府、團體和社區是靜悄悄的？好像羞於或恥於談論青少年自殺這個題目似的。
這樣說好了，在有一天我們的社會能體認到青少年自殺的問題是整個社區的問題，是每個人都有責任的問題之前，一條條寶貴的年輕生命就會繼續地消逝。
哈佛大學心理教授Douglas Jacobs研究發展出一套「今天防止自殺」（Stop a Suicide Today）的程序，教大家怎麼看出那些青少年有自殺的傾向，要怎麼做可以幫助自己的親人、朋友、同學和同事，挽回他們自殺的企圖。美國心理協會（American Psychological Association，簡稱APA） 前會長Nadine Kaslow也歸納出一套青少年自殺防治的七個步驟：
一、體察事實二、觀察出危險徵兆三、瞭解風險因素四、瞭解預防手段五、採取防治措施六、和青少年討論自殺七、最後且不容忽視的方式：尋求精神專業的協助。
這些都是非常有效，值得政府、學校、家長參考的材料。我們可以根據這些資源，再衡量我們的特殊狀況，發展出我們自己一套防止青少年自殺的辦法。重點是，我們要去做，而且今天就要去做，這是整個社會責無旁貸的事。
青少年自殺的原因很多，感情、人際（包括霸凌）、精神疾病、藥物濫用、工作、經濟都有可能。但有一件是統計報告顯示不出來的因素，就是學業方面的壓力和挫折，以及家長或長輩、家庭甚至社會的期望和價值觀。沒有數字可以告訴我們，學業和父母的期望造成孩子多大的壓力，以及多少青少年的自殺和它有關。但無法否認的是，學業及升學給許多孩子帶來無可比擬的壓力。
這是一件盤根錯節、錯綜複雜的事，而且有它的文化和歷史背景。爲什麼這個社會這麼重視學業和分數？我很難理解，孩子的父母都已經是在社會上工作打拚的人，難道他們不清楚在社會的成就與成功與否，和學業成績毫不相干嗎？過了第一個工作之後，僱人的公司對應徵工作的人唯一想知道的事，你會什麼？你有什麼經驗？你可以爲公司帶來多少營收？誰在乎你什麼學校，什麼科系畢業？我們在國外用的一位軟體工程師，大學是學美術的，程式設計完全是自學的。你想我們會在乎他大學念什麼嗎？我知道他學美術，也是後來偶然聊天才知道的。
父母不要再認爲當醫生、律師、公務員最好，每個職業都有他的苦水。我的醫生朋友告訴我，他就是一個高級工人。我問他爲什麼這麼說？他說因爲他有做就有賺，沒做就沒賺，出一趟國，診所關門兩星期，他就兩星期沒收入。而且，他說整天在小小的診間裡轉來轉去，轉了幾十年，他都快瘋了。他說的不是特例，典型的醫生生活就是如此，你要你的孩子這樣嗎？
▲分數是假的，喜歡學習、有堅強的心靈、愛生活、樂於助人，纔是孩子一輩子受用的東西。（圖／視覺中國CFP／示意圖）
幾十年來思考和從事教育和教養，除了自己的孩子之外，我們還看過太多孩子成長的經過，我們由孩子的出生一直經歷到孩子的求學、升學、就業，雖然是後知後覺，但整條路我們看許多孩子走過許多次，總算看清楚了：孩子在學校的分數都是假的，一點用也沒有，讀什麼學校也不重要，重要的是學會愛好學習，培養好的人格，堅強的心靈（mental toughness），會生活，愛生活，爲別人服務，這就是全部了。
●作者：徐宏義，美國EDUx教育基金會（EDUx Educational Foundation）董事長。本報有刪修權，以上言論不代表本報立場。88 論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄：editor88@ettoday.net