研究揭示尼斯湖水怪可能是什麼

尼斯湖水怪世界最知名的神秘生物,現在可能知道是什麼。(圖/美聯社)

相傳在蘇格蘭高地巨大的尼斯湖(Loch Ness)裡,有着比其他湖泊更多的水,而且湖裡藏着神秘的生物,俗稱它爲「尼西」(Nessie)。幾個世紀以來,人們一直在尋找尼斯湖水怪的真相,最流行的說法是已滅絕的中生代的蛇頸龍,或是鯊魚?還是穿着恐龍服裝惡作劇?一批研究人員認爲,他們已經從DNA研究中找出最可能的答案了。

大衆機械(Popular Mechanics)報導,雖然聲稱看過水怪尼西的報告超過一千則,但是到目前爲止,還沒任何可靠的證據,即使多年來,一直都有潛艇到尼斯湖裡找尋,但尼斯湖很深,不容易發現。現在有一組研究人員開始使用一種稱爲環境DNA的方式,收集科學證證來尋找尼西。

蘇格蘭尼斯湖,是古代的狹灣,因地質變動形成湖泊,湖水的水量相當大。(圖/美聯社)

在過去的一年裡,科學團隊一直在尼斯湖周邊努力尋找各種生物痕跡,比如魚類鱗片,哺乳動物的毛,或是排遺(大便)的痕跡等等,這些都含有動物的DNA。他們收集水樣,鑑定DNA,以確定在尼斯湖有哪些動物在活動

紐西蘭奧塔哥大學(University of Otago)的遺傳學家尼爾‧葛梅爾(Neil Gemmell)表示:「我們相信尼斯湖水怪最可能的答案是大型的鰻魚。」

第一張尼斯湖水怪的照片引發多年的轟動,拍攝者在晚年承認這是惡作劇的,實體是個14公分的小玩具。(圖/美聯社)

葛梅爾博士說:「來自英國丹麥美國澳洲法國科學家們,分析了來自250處水樣,以及大約5億個序列之後,沒有找到鯊魚、鮎魚鱘魚DNA的痕跡,當然也沒找到羅紀時代的恐龍DNA。但是有大量的鰻魚DNA。

可惜,我們的DNA數據,並不能顯示鰻魚的大小,但是種類繁多的鰻魚當中,不能忽視尼斯湖可能存在巨型鰻魚的可能性。」

葛梅爾表示,這個答案倒還符合最初的說法。在1933年,尼斯湖水怪首次出現在媒體,當年每日鏡報頭條寫着「 官方證實尼斯湖水怪有怪物!那是一隻巨大的鰻魚嗎?」自那次目擊以來,潛水員聲稱他們看到的怪物像腿一樣粗,並且長達13英尺。

這可能水怪尼斯最可能的實體證據,至少在聯邦調查局公開其官方文件之前。