神秘燒焦「黑鑽石」現身撒哈拉 2800萬年前彗星帶來的
當年在埃及撒哈拉沙漠發現的一顆燒焦「黑鑽石」，可能是2千8百萬年前墜落在地球的彗星碎片。據瞭解，這塊石頭重約30克，是由埃及地質學家巴拉卡特在1996年所發現，如果情況屬實，它將作爲一個媒介，讓科學家有機會去了解太陽系周邊形成的各種岩石。
▲撒哈拉沙漠的一顆罕見「黑鑽石」，或來自2800萬年彗星撞地球。(圖／取自http://www.hellotw.com/)
多年以來，科學家只在地球大氣層發現了彗星顆粒，並且在南極洲的冰層發現富含碳的塵埃。然而分析結果卻表明，這塊黑鑽石可能是第一塊大規模的彗星碎片，對人類而言非常罕見。一名小組的成員克萊默(Jan Kramers)就說，「我們終於能夠首次研究來自太陽系最外層的材料，這讓人非常興奮。」
經過多次檢驗後，研究小組發現這塊岩石具有非常高的氧碳比，其中還包含了鑽石塊，後者可能是由碳在撞擊下壓縮而成的。隨後，研究小組將碎片加熱至攝氏1800度，以釋放內部圍困的氣體，卻檢測到稀有氣體氖、氪、氙和氬，證實岩石最初並不是來自地球。
「毫無疑問，這是個奇怪的物體，與我們目前爲止採樣的任何隕石都有所不同。」研究小組認爲，這塊黑色石頭是彗星固體核心的一部分，而彗星當時撞擊大氣層並發現爆炸，產生的碎片纔會散落在沙漠各處。他們希望能發現更多的埃及岩石樣本，以便進一步檢驗彗星的材質與構造。