面對國際撻伐 拿調查當擋箭牌

水產廳指出，鯨魚有80多種，有瀕臨絕種的藍鯨，也有漁業資源豐富的小鬚鯨。日本也積極保護藍鯨，「科研捕鯨」是以小鬚鯨、布氏鯨、北鬚鯨、抹香鯨、長鬚鯨等爲對象，以永續利用海洋資源爲前提，用科學方法計算出可捕獵的適當頭數。

國際社會質疑，日本的科學調查捕鯨事實上就是商業捕鯨。水產廳駁斥指出，調查捕鯨並非以出售鯨肉爲目的，而是針對每一頭捕獲的鯨魚進行上百項的調查並蒐集資料，每年會將分析結果提交給IWC的科學委員會，也獲得高度評價。

針對「難道一定要捕殺鯨類才能進行調查嗎？」之質疑，水產廳的回答是，日本是全球目視調查能力最強的國家，但鯨類資源的調查光靠目視是不夠的，例如，判斷鯨魚的正確年齡需觀察牙齒切片或耳道里的耳垢栓等才能判斷。想了解鯨魚在何時、何地、吃什麼，必須要解剖胃才能明白。

爲何在全球反對聲浪下堅持捕鯨，水產廳的說法則是，反捕鯨並非全球的主流，國際捕鯨委員會的成員中，有近半數都支持永續利用鯨類。2006年大會表決時，永續利用的支持國就超過了反捕鯨國。《國際捕鯨管制條約》的設立宗旨是永續利用鯨類，國際捕鯨協會是基於這個條約設立的。

日本還強調吃鯨肉是日本歷史上重要的飲食文化，希望國際社會能尊重日本的文化。鯨魚肉自古是日本重要的食材，日本人會用鯨魚肉做培根 、生魚片、炸魚片等料理，學校的營養午餐也曾經供應鯨魚肉。此外，魚油可點燈，骨頭和鯨鬚可做成工藝品，所有部位都不會浪費。