跟R星搶生意需要多大勇氣？《睡狗》的前世今生
不久前，淡出玩家們視野已久的《熱血無賴（Sleeping Dogs，玩家間通稱《睡狗》）》突然間起死回生，從墳墓裡伸出的那隻腐爛的爪子緊緊攥住了仍然站在一旁默哀的玩家們的蛋蛋：《熱血無賴2》雖然不可能了，但是你們還可以看爛片王的真人版新電影呀！
我猜，新電影大概會是這個節奏…
說起甄子丹，他曾經是我最喜歡、最敬佩的一位演員，如今對他我卻無話可說。然而，當我想起《熱血無賴》時卻仍然能清晰地記得，第一次看到遊戲中那色彩斑斕的香港夜市時所受到的震撼。可惜的是，隨着2016年《熱血無賴》的開發商United Front Games的倒閉，恐怕我們在很長一段時間內都不可能再見到這樣一部能如此認真地描繪一箇中國城市、講述一箇中國故事的遊戲了。而爲了緬懷那個讓我沉迷了一年又一年的數字香港，我決定講講這隻長眠之犬背後的故事。
安息吧，沈威
瞭解《熱血無賴》歷史的玩家們肯定都知道，《熱血無賴》原本是叫做《真實犯罪：香港（True Crime：Hong Kong）》的，後來由於各種原因才改爲了後來我們所熟知的《Sleeping Dogs》；然而事實上，《熱血無賴》在一開始與《真實犯罪》系列其實沒有任何聯繫，真實犯罪這頂帽子是當時的發行商——動視加上去的。
《真實犯罪》系列，其實是早前由Luxoflux工作室開發的“GTA式”的遊戲，然而到了2006的第二作《紐約城》卻表現一般，第三部便被動視給腰斬。到了2008年，動視旗下的一家新工作室，United Front Games打算開發一款以香港爲背景，以“黑蓮花”作爲獨立IP的沙盒類遊戲，但是動視認爲，把之前還算有點名氣的“真實犯罪”的帽子套上去對銷量能有很大幫助。於是就有了《真實犯罪：香港》。
中途坑爹改名的《真實犯罪：香港》
褒貶不一的《真實犯罪：紐約城》
那麼，爲什麼在一開始就選擇了以香港作爲遊戲的背景呢？《熱血無賴》的製作人Stephen Mescht在一篇訪談中說出了原因：“主要有兩個原因：第一個就是，作爲一款開放世界類型的遊戲，我們希望遊戲的故事能夠發生在一個頗具新鮮感的城市，一個同類遊戲從來沒有描繪過的城市。而香港作爲一個大都會此前並沒有沙盒化的嘗試，有着深厚的中華文化根基以及風格迥異的各色建築，再加上它獨特的黑幫文化，我們認爲足以爲一款開放世界類遊戲提供豐富的素材。而第二個原因則是，我們當時接觸到了非常多的香港電影，自認爲如果能把一個臥底警察的故事放到一個開放世界的虛擬香港裡，一定能夠創造出非常獨特的作品。”
《無間道》到底禍害了多少中二的歪果仁
那麼既然要做一款香港背景的遊戲，對於香港的調(lv)研(you)工作自然是少不了的了，而United Front Games深入香港的調研也確實爲遊戲增添了不少真實性：還記得遊戲中新安義與18K爭搶巴士路線的那一關嗎？黑幫勢力竟爲了不起眼的巴士費大打出手，讓人感覺LOW穿地心，但事實上這卻也正是香港黑幫的一大收入來源。而這樣一些有趣的“小知識”是製作人們耗費了幾個月的時間才挖到的：他們當時找到了一位黑白通吃的香港娛樂業的大佬（猜猜是誰？），由他牽線黑幫或者曾是黑幫的朋友，與United Front Games的編劇進行交流，“那可不是一個簡單的流程，他們只和編劇一個人見面，而且沒有幾個月的時間編劇連這些人的臉都見不上。”
在香港旅遊的過程中，製作人們也會從他們的聯繫人那聽到一些有(xue)趣(xing)的故事：“就在我們抵達香港的第二天，我們的聯繫人Eddie就開車帶着我們去島上玩了。他說，不久前有個電臺員工說了幾句黑幫老大的壞話，當晚就被人用菜刀給砍了……Eddie話還沒講完，就在街上見到了那個人，‘他就在那！你們看！’，我們順着目光看到了那個可憐的傢伙，想必沒有四五年他是不能正常過活了。”
有些話可不能亂說
不知是不是因爲製作人們在公費旅遊上耗費了太多，到了2010年，動視宣佈《真實犯罪：香港》跳票，“以便對遊戲進行更爲細緻的打磨工作”。然而到了2011年一月，動視卻宣佈將取消該遊戲的開發，因爲“由於某些質量問題，即使是在最樂觀的預期之下，再多的打磨也不能讓這款遊戲在同類遊戲當中佔據一席之地”。在後來的採訪當中，動視的CEO Eric Hirshberg則承認，取消遊戲其實是因爲他們覺得遊戲撈不到什麼錢：在R星的兩大鉅製《GTA4》與《荒野大鏢客》的雙重打壓之下，動視覺得這部作品“除非好得驚天地泣鬼神”，否則不能爲公司帶來可觀的收益（事實證明確實如此）。
跟R星搶沙盒遊戲的生意，真需要天大的本事
而動視的這一決定，卻讓2007年才成立的United Front Games陷入了巨大的財政困境，他們甚至裁掉了120名員工才脫離了破產的最壞局面。隨後，United Front Games將遊戲的發行權賣給了後來的手遊大廠Square Enix，然而SE在收購時並沒有收購“True Crime”的IP，於是遊戲標題便由《True Crime：Hong Kong》變爲了《Sleeping Dogs》。
說不定十年後會有手遊版的《熱血無賴16K重製》
爲什麼改名爲“Sleeping Dogs（睡狗）”呢？根據製作人Stephen的說法，他們是受到了一句英文諺語的啓發：“Let sleeping dogs lie.”而這句話的大概意思就是：別去惹一隻睡着的狗，你永遠不知道會給自己找上什麼麻煩，“在遊戲中，沈威必須小心行事，任何一點失誤都會導致難以估計的後果。同時，沈威自己也算是一條‘Sleeping dog’，所以我們認爲這個名字十分合適。”
2012年8月14號，《熱血無賴》終於正式發售，雖然俗套卻也引人入勝的劇情、較爲真實的香港環境、出色的戰鬥系統等亮點使它收穫了不少好評，IGN給出了8.5分。到了8月21號，《熱血無賴》就登上了英國遊戲銷售榜單的第一位，第二天，Square Enix的負責人稱：遊戲的銷量喜人，將會考慮作爲系列進行開發。
可惜的是，雖然誠意足亮點多，但《熱血無賴》的熱銷勢頭卻完全無法持久：8月結束時僅僅賣出了17萬2千份；而兩年後被噴成狗的育碧縮水大作《看門狗》，僅僅一週就賣出了400萬份。
同樣都是狗，差別咋這麼大呢？
雖然如此，到了2013年，United Front Games還是發佈了《熱血無賴》的第二部作品：《三合會之戰（Triad Wars）》，也就是網遊版的《熱血無賴》。然而，與單機版的好評如潮截然不同，《三合會之戰》差評不斷：由於是“免費”網遊，氪金成分必不可少，根據PC Gammer的評測，幾個小時打下來能夠掙到的遊戲幣，也只能在商城裡買到一個帶時限的帽子（雖然跟國產氪金遊戲比起來似乎還不算什麼）；除此之外，任務的重複性也是一大問題，PC Gammer編輯表示：“剛開始遊戲我就感受到了那種刷刷刷的氣息，而且每個敵人的基地長得都差不多，任務做幾次我就無聊了。”
網遊化嘗試徹底失敗的《三合會之戰》
這樣的遊戲品質，玩家們自然是不能忍，在2016年正式開始運營之前，《三合會之戰》在測試階段就宣佈關服了：“我們非常期待《三合會之戰》能夠成功運營上線，而且很樂意看到玩家們享受這款遊戲，然而在接受了大量玩家的反饋信息和遊戲數據後，我們瞭解到這款遊戲對許多玩家來說並不適合，因此我們想通知大家本作即將於太平洋時間2016年1月20日中午12點停服。”
大概是被《熱血無賴》商業上的失敗打擊太深，United Front Games沒有再回到單機遊戲的開發當中，反而在2016年發佈了又一款團隊競技網遊《SMASH+GRAB（大概就是打砸搶的意思）》，並且加入了STEAM的搶先體驗：
STEAM上的宣傳動圖
以及還不錯的評價
雖然說遊戲素質尚可，然而，在暴雪爸爸《守望先鋒》的強勢登場之後，這類型的其它遊戲基本也就沒有了生存的機會。
敢跟暴雪爸爸比屁……啊不對，競技？
在幾周後，2016年10月18號，United Front Games的一名製作人Jen Timms突然在Twitter上寫到：“我失去了這輩子最好的一份工作，也失去了我所合作過的最棒的一個團隊，這段美好的時光已經結束了。永別了，UFG。”
JenTimms的Twitter
至此，United Front Games這個憑藉《熱血無賴》一戰成名，卻又自此一蹶不振的工作室簡短的一生，猝不及防地被畫上了句號。而粉絲們熱切期待着的《熱血無賴2》也徹底沒有了念想，只剩下甄子丹的那句——“這就像是爲我量身定製的電影”。作爲玩家我們是否應該期待這部電影成爲下一部“臥虎藏龍”，搞不好睡狗可以因此存在一絲醒來的希望。
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