電動自行車在團體騎行和比賽中應被正視

大約十年前，在從西雅圖市中心下班回家的路上，我遇到了我的第一輛電動自行車。當我費力地爬上一個陡峭的 10%坡度時，我的心怦怦直跳，氣喘吁吁，一個電動自行車騎手從我身邊疾馳而過——伴隨着明顯的電子嗡嗡聲——而且他們甚至都沒有踩踏板。我說實話，我最初的反應是嫉妒、沮喪和懊惱交織在一起：他們怎麼敢不像我一樣努力爬同一個山坡！

然而，不久之後，當我有機會親自嘗試電動自行車時，一切都改變了。有了第一次愉快的體驗，我對於電動自行車以及誰騎它們的所有先入爲主的看法都煙消雲散了。從那以後，我有幸騎過並擁有各種各樣的電動自行車——從貨運電動自行車到電動山地自行車，公路電動自行車到城市自行車。每騎一次，我的信念就愈發堅定：電動自行車不是作弊，它們對自行車世界也不是威脅。相反，它們是一種有價值的工具，可以擴大可達性，增強騎行體驗，並支持自行車運動的包容性。

然而，我對電動自行車的最初反應並非個例。許多傳統主義者對電動自行車不屑一顧。存在一種誤解，認爲自行車上裝了電動馬達在一定程度上就不如普通自行車了。我認爲這種污名來自對騎行的過時看法，即僅僅將其視爲一種以性能爲導向的活動。這種純粹主義的看法讓數百萬爲了尋求快樂、用作交通或休閒娛樂而騎行的人感到被疏遠。騎行不僅僅是關於速度、距離或誰在爬坡時最痛苦。它關乎聯繫、運動，最重要的是，享受。電動自行車只是供所有年齡段和不同能力的人蔘與騎行的另一種方式，應當受到歡迎，而非被排斥。

電動自行車仍然需要體力和技巧，並能帶來完全合法的騎行體驗。騎手必須踩踏板、保持平衡、轉向和實際掌控自行車。如果你騎過電動自行車，你就會知道它們往往很重，有點難以操控，而且肯定需要投入精力才能成功操作。當然，有些型號包括油門（就像在那次西雅圖的通勤中超過我的那輛，在英國這是不合法的），減少了對踏板發力的需求。但不要將其視爲“作弊”，我建議你將電動自行車視爲體驗騎行的另一種方式。

電動自行車最大的優勢之一是能夠讓更多不同類型的人更容易地騎行。從那些因長途騎行的體能要求而心生膽怯的初學者，到殘疾人士或體能有限的人，電動自行車提供了一種參與的方式。它們讓年長的騎手、傷愈康復者以及各種體型和健康水平的人能夠參加團體騎行，而不必擔心被落在後面或拖慢他人的速度。電動自行車能讓父母以安全有趣的方式用載貨自行車搭載孩子，並使送貨騎手能夠運輸重物，減少了城市環境中對大型卡車的需求。

儘管隨着電動自行車變得更加主流，圍繞它們的爭議有所減弱，但有一個爭議點依然存在：它們能否被納入團體騎行和比賽。一些人認爲，電動自行車可能會促使騎手一馬當先，進而擾亂團體騎行。雖然這種擔憂對於注重性能的騎行而言是合理的，但大多數團體騎行是關於建立社區、探索和享受騎行。電動自行車能夠幫助平衡團體騎行時的用力程度，讓不同能力的羣體能夠一同騎行，既沒有保持步伐的壓力，也不用擔心拖後腿。我們不應該排斥電動自行車，而應該通過設定明確的社區期望並將其視爲一種有價值的工具來鼓勵它們的參與。

誠然，賽車和電動自行車會引發一系列新的問題。將電動自行車納入比賽可能存在爭議，但由於賽車已經分爲不同類別，增添一個電動自行車領域似乎是自然而然的一步。從專業類別到年齡組類別，不同能力和經驗的騎手已經在劃分好的領域中比賽。納入一個電動自行車類別，在這個領域內的所有騎手都使用電動自行車，讓更多騎手體驗到自行車比賽的刺激和興奮。而且許多比賽已經這樣做了，包括許多山地自行車比賽。

歸根結底，電動自行車爲壯大和發展騎行社區提供了機會。通過在各個方面接受它們，我們爲更多的騎行者敞開了大門，並創建了一個更受歡迎、更包容、更多樣化的騎行者社區。早就該不再將電動自行車視爲威脅、作弊或次等的了。

電動自行車代表着自行車運動的未來。所以，讓我們放下那些阻礙和限制，擁抱電動自行車革命。電動自行車不是敵人——它們是自行車運動走向更包容、多元且充滿活力的未來的關鍵。