打造NGO新模式 爲沙塵暴找藥方
香港中文大學中國研究調查中心教授蕭今認爲，阿拉善SEE生態協會，不但爲改善阿拉善投入心力，更凝聚當地民衆自發參與環境改造，打造出一條有別於以往的模式，透過阿拉善SEE生態協會、政府與居民的合作，社區力量逐漸在沙漠中萌生。
阿拉善SEE生態協會於2004年成立，成員多爲兩岸企業家，致力改善內蒙阿拉善沙塵暴環境問題。只不過，在衆多名聲顯赫的企業家中，悄悄出現一位學者身影，她是香港中文大學中國研究中心教授蕭今，也是協會成員雲南紅酒業總裁武克鋼之妻。2006年，她開始參與阿拉善SEE協會活動，走訪內蒙阿拉善。4年來，她以旁觀者的角色觀察協會發展，更指出阿拉善正創造出一種新的文化與NGO模式。
談起自己參與阿拉善SEE生態協會的歷程，蕭今笑稱，當初只是想到沙漠去看一看，恰巧遇上有這樣的機會，就加入參與赴當地考察的行列當中，並持續至今。在蕭今眼中，她認爲阿拉善正不斷成長。2006年初，成立兩年的阿拉善SEE協會爲了確認兩年來的資金挹注是否顯見成效，這羣企業家親自組團來到阿拉善展開六天的勘查，走訪農耕區、項目點，並逐一拜訪牧民、村幹部、氣象專業人員。蕭今說道，阿拉善SEE的企業家不像一般慈善組織，挹注資金後就不加聞問，以集體爲模式的考察，容納了多元的觀點與意見。
「經過這些年，回頭再看這些歷程，就可以發現阿拉善投入的心力正醞釀出一種新的文化與制度。牧民、基層幹部，SEE協會專家等不同羣體，都在同一件事情上交換不同的意見與知識。而透過社會多羣體互動，大家在阿拉善過度放牧、過度開墾的意見上達成了共識。」蕭今說。
透過阿拉善SEE，當地正發展出充滿社區力的治理模式。蕭今用「新農村基層模式」一詞說明內蒙阿拉善發展。她回憶，當時阿拉善SEE秘書長鄧儀曾指出，要協助阿拉善恢復生態，協會不應該介入，而必須由當地居民討論、溝通做出決策。
蕭今分析，當時當地政府對於阿拉善日益惡化的沙塵暴束手無策，也找不出病竈。透過阿拉善SEE生態協會的協助，派出兩組調查人馬，從人文與科學兩方着手調查，最終得出結論，而兩份調查報告也讓當地人開始反思過度生產、放牧的後果。阿拉善SEE引進專業知識，讓當地重新認識問題。因此，牧羊減產、保護梭梭林成爲阿拉善居民維護家園的集體目標，村民更主動達成「減少羊只」的共識，羊只數量更從原本6000多隻，降低到現在的1500只，原來100畝草場放養5只羊的數字，也降低到120畝草場只放養1只羊。
蕭今認爲，「阿拉善是我們美麗家園」的觀念，讓民衆提升自己土地的認同感。過去，大陸政府「扶貧」計劃只侷限於一兩項，但是在阿拉善生態協會的協助下，擴大範圍，爲此提升當地民衆的意識。這和過往的模式產生區別，社區力量慢慢萌生，打破了大陸NGO多由政府由上而下的方式，而當地民衆甚至組成「項目管理委員會」。
此外，民衆不僅在環境維護上凝聚共識，甚至發展出類似小額貸款的「村寨基金」。她指出，過去爲了解決農村問題，政府多以資金挹注方式協助當地，不過多是發放單次扶貧款，成效有限。
蕭今解釋，村寨基金由村民提供部分款項、阿拉善SEE生態協會挹注部分資金，以及政府提供的扶貧款作爲三大資金來源。由三組人共同運用同一筆基金，每回由其中一組人貸得款項，並由另外兩組人負責監督。
村寨基金小額貸款解難題
蕭今指出，由於村寨基金有自己的血汗錢，因此無論自己是借貸者或是監督者，對於資金運用都不敢輕忽。舉凡當地民衆的子女教育、購買肥料等用途，村寨基金都能派上用場。幾年下來，還款不僅毫無滯納，本金甚至有所成長。她認爲此種模式，不僅使得農村資金運用更靈活，更重要的是提升當地農民意識，掌握現代化金融管理知識。
阿拉善SEE挖掘出淺藏在內蒙阿拉善中的社會能量，只是蕭今認爲，現今大陸NGO民間組織還有許多挑戰需要克服，她引用王維嘉說法，說道：「現階段的大陸NGO還像個Baby」。如今，政府讓渡空間、阿拉善SEE企業家從旁協助、當地民衆自發參與行動，三方已共同締造大陸NGO的新運作模式。