不知所云的產值
紡紗廠買棉花1,000元，購買電力200元，向其他企業採購物料300元，將棉花紡成棉紗賣給織布廠，售價爲2,000元，這2,000元爲紡紗廠的生產總額，2,000元減中間成本1,500元，得出500元，此即紡紗廠的生產毛額（GDP），循此加總各業即可得出國內生產總額及GDP。
■凱因斯在通論第四章指出：「在寫這本書時，有三個令人困惑的觀念阻礙了我的工作進展，第一、選擇適合於整體經濟體系內各種問題的數量單位、其次、預期因素在經濟分析中的作用、第三、所得的定義。在我找到它們的解答之前，我無法順暢的表達自己的思想。」
什麼叫產值？有人可能會覺得這是多此一問，不就是衡量一國生產的情況嗎？不過，再往下問，產值的定義是什麼？大概多數人都答不出來了，再不然就是每個人的認知都不一樣。
經濟問題多數人能談上幾句，什麼產值回升了，物價上揚了，景氣熱絡了，大家心領神會略可明白，但真要描述時就得有量尺與定義才行，否則張三講的是消費者物價，李是想的是生產者物價，如何能溝通？
定義不明 恐雞同鴨講
物價、景氣、投資這些數字雖然也常被誤用，但相較之下被誤用的最厲害的當屬「產值」二字，產值很白話，但也很模糊，因爲描述產值的統計不只一種，以製造業爲例，就有生產總額、生產價值及生產毛額（GDP）三種，彼此定義不同、統計範圍也不盡相似，因此數字差距非常大，若我們使用數字時沒有寫清楚，僅一句產值，極易產生混淆。
以2019年的資料而言，我國製造業生產總額19.6兆，生產價值13.2兆，生產毛額5.8兆。生產總額系產出（output）依出廠價格所計算的價值，而生產毛額（GDP）系以生產總額減中間成本而得，這就是爲什麼兩項數字差距如此之大的原因。生產毛額除以生產總額即「附加價值率」，可用以評估一國產業自主的情況，先進國家技術不假他求，附加價值率高，開發中國家產出雖多，但多屬後段加工，因此附加價值率較低。
至於製造業生產價值又是怎麼來的？系經濟部「工廠校正」調查而得，雖然也是估產出的出廠價值，和生產總額相若，惟統計範圍有所不同，生產價值系工廠校正的數字，而工廠校正只查合法登記的工廠，且不含三角貿易，是以生產價值的數字又比生產總額少了許多，不少人都把這三者稱爲產值，但若不釐清所談的是哪個「產值」，誤會就大了。
近年政府最喜歡談五加二產業的產值，一下子這個產業破兆，一下子那個也破兆，但只顧着宣揚破兆，始終沒有把產值的定義說清楚，到底是生產總額（gross output）破兆？生產價值破兆？還是生產毛額（GDP）破兆？如此混淆的統計，實在有損政府統計公信力。
在一片模糊數字下施政
更有甚者，不只破兆的數字說不清楚，沒有破兆的數字一樣是糊塗帳，我們生技業產值到底是多少？2017年6月時任副總統陳建仁說2016年生技業營業額約3,000億元，2018年3月行政院說2017年生醫產值近5,000億，2018年5月蔡總統說生技業產值約2,000億元。居然三個版本的數字都不一樣，而且相去甚遠，把這些數字擺在一起看，簡直是不知所云，令人歎爲觀止了。
經濟學家凱因斯在通論一書第四章曾表示：「進行數量分析時，絕不可採用任何模糊的概念，至於有些無法量化的模糊概念也不宜將其量化來分析，否則我們所說的精確將成爲假的精確了。」通論前三章談的是古典經濟學的困境與有效需求論戰的歷史，到第四章忽然轉而探討統計，這說明沒有把統計定義釐清，便很難繼續寫下一章，同樣的，執政者如果跳過第四章，在一片模糊的數字下施政，其風險之大當是不言而喻了。.