波音“星際客機”無人歸，NASA 宇航員迎新

美國國家航空航天局週六表示，波音公司的“星際客機”航天器在對國際空間站（ISS）進行爲期三個月的飛行測試後無人返回地球。

該航天器於 9 月 6 日在新墨西哥州的白沙太空港成功着陸。

6 月 5 日，“星際客機”從佛羅里達州的卡納維拉爾角發射升空，搭載了美國國家航空航天局的宇航員布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯，這原本是一次爲期八天、被稱爲“機組飛行測試”的短期任務。

這次任務是星際線飛船的最後一次飛行測試，其目的在於“驗證運輸系統”，宇航員們對其運行能力進行了檢查。

但星際線飛船甚至在抵達國際空間站之前就遭遇了問題，美國國家航空航天局（NASA）和波音公司發現它在接近空間站時存在氦氣泄漏和推進器方面的問題。

“經過數週的太空和地面測試、技術交流會議以及機構審查，美國國家航空航天局決定將安全問題置於首位，讓星際線飛船在沒有機組人員的狀況下返回，”美國國家航空航天局說道。

威爾莫爾和威廉姆斯將作爲第 71/72 號遠征隊的成員繼續在空間站開展工作，並於 2025 年 2 月搭乘美國國家航空航天局的 SpaceX Crew-9 任務返程。

在很早之前就完成主要任務後，美國國家航空航天局（NASA）表示，威爾莫爾和威廉姆斯現在已轉向協助國際空間站的其他機組人員進行維護任務、開展科學實驗以及進行空間站研究。

“他們最近完成的一些科學成果包括在軌道綜合設施上生產光纜和種植植物的新方法，”美國國家航空航天局說。

它補充說，空間站“儲備充足，爲機組人員提供了所需的所有東西”，並且威爾莫爾和威廉姆斯“瞭解他們任務中存在的可能性和未知因素，”包括“在空間站上停留的時間比計劃的要長。”

肯·鮑爾斯克斯（Ken Bowersox），太空行動任務理事會的一名副局長，在談及星際客機的返回時表示：“儘管航天器有必要在無人狀態下返回，但美國國家航空航天局（NASA）和波音公司在可能的最極端環境中對星際客機有了諸多瞭解。”