4000噸+6套VLS！ 南韓自制核子潛艦最快2022年服役
▲南韓的「孫元一級」潛艇（214級潛艇）。（圖／翻攝自新浪軍事，下同）
由於北韓近日頻頻進行導彈試射，甚至還傳出會進行海基潛射試驗的關係，南韓國防部長宋永武近日指出，「南韓也應該有一艘潛艇可以捕捉敵方（北韓）的潛艇，而我們考慮的，是一款原子能（核動力）的潛艇」。外媒評論指出，這批潛艇很可能就是南韓KSS-III計劃中（南韓第3代潛艦計劃）的第二批潛艇。
據《韓聯社》報導，宋永武是在記者會上被問到面對北韓逐漸提升的軍事威脅，南韓是否需要建造一艘核子潛艇時，做出了上述的回答。宋永武表示，南韓國防部現在已經準備好探討這個問題。
另據軍事雜誌Navy Recognition評論，南韓國防部之所以會做出這項聲明，是因爲對北韓上週的洲際彈道導彈（ICBM）試射感到壓力。評論指出，目前南韓的KSS-III計劃已經打算建造3艘3000噸級的大型潛艦，而計劃中第2批預計會增大到4000噸級的改良型，有可能就是宋永武所提到的那種核動力潛艇。
據瞭解，其實南韓部署核動力潛艇的計劃早在2004年就被部分披露過，但是直到近幾年比較具體的計劃才被曝光。以目前透露的相關資料來看，第一批KSS-III整體結構明顯有德制214型潛艦的影子，長83.5公尺、寬約9.6公尺，配有6具垂直髮射系統（VLS）、燃料電池絕氣推進系統（AIP）與 南韓防務公司LIG Nex1研發的SONATA電子戰系統等。
至於何時這些潛艇可以正式服役，目前預計第一艘會在2018年下水，在2年的各項測試後再轉交給南韓海軍，而第二批改良型則會在2022年到2024年交付。由此可知，南韓想服役宋永武口中所述的那款核動力潛艇，最少要再等4年半左右。