美軍簽約採購「哥倫比亞級核潛艦」 2030年開始服役！
▲哥倫比亞級潛艇(Columbia-class submarine)想像圖。（圖／翻攝自美國海軍官網）
美國五角大廈在21日宣佈，將和通用動力電船(General Dynamics Electric Boat)公司簽訂價值51億美元（約新臺幣1554億元）的合約，並和英國一起研發「哥倫比亞級(Columbia-class)核潛艦」，未來預計會花1280億美元（約新臺幣約3.89兆）生產12艘，取代目前正服役的俄亥俄級核潛艇(Ohio-class submarine)。
據美國海軍研究所新聞(USNI News)報導，通用動力電船公司負責哥倫比亞級核潛艦的「綜合生產與程序開發」工作，即承擔設計、建造、測試和維護等相關任務；英國則參與通用導彈艙的研發工作，完工後也會購買此款潛艦。美國海軍部長史賓瑟 (Richard V. Spencer)認爲，哥倫比亞級核潛艦是現階段最重要的採購計劃。
報導指出，在簽訂這份合約前，哥倫比亞級核潛艦項目就通過B階段評審，也代表該項目正式進入工程和製造發展階段。哥倫比亞級核潛艦長度估計約171公尺，寬13公尺，可以裝載16枚三叉戟飛彈(Trident missile)。哥倫比亞級核潛艦於2021年開工建造，會在2028年進行首次交艦，2030年開始服役。
報導稱，未來海軍將建造12艘哥倫比亞級核潛艦，以取代現有的14艘俄亥俄級核潛艇，預估總花費爲1280億美元。軍方人士表示，跟俄亥俄級核潛艇相比，哥倫比亞級核潛艦的核反應堆可以提供更多動力，並且執行更多派遣任務，服役年限爲42年，這段期間皆不用更換燃料。
▼美國俄亥俄級核子潛艇馬里蘭號(Maryland,SSBN 738)。（圖／取自美國海軍官網）