204只鮮紅「山麻雀」 嘉義大埔是最後的庇護所
▲山麻雀雄鳥沒有一般麻雀的黑色頰斑，羽毛呈鮮豔的紅棕色。（圖／高雄市野鳥學會提供／王健得攝）
每年3月20日是「世界麻雀日」，高雄市野鳥學會爲了響應，曾多次舉辦「數麻雀」活動，邀集各地愛鳥人士回報觀察地點和麻雀數量，用最直接的方式感受麻雀數量的變化，進而學習珍惜這種我們原以爲「很常見」的鳥類。從2016年的回報頁面中可以發現，許多地方的麻雀數量只有個位數，特別的「山麻雀」數量更是掛零，只有嘉義縣竹崎鄉、梅山鄉等地方可以觀察到零星幾隻，其中以大埔鄉的204只爲最多，堪稱山麻雀最後的庇護所。
▲麻雀並非特稀有動物，但恐怕是近年來在這塊土地消失數量最多的。（圖／劉克襄提供，請勿隨意翻拍）
根據農委會特有生物研究保育中心的《臺灣繁殖鳥類大調查》，近年來臺灣麻雀總數減少10%，北部地區更是銳減40%。不僅臺灣，世界各地的麻雀都因棲地破壞、農藥使用、食物減少、電磁波及人類獵捕等問題不斷減少，英國「家麻雀」自1980年開始大幅減少後，被列入《國家瀕臨滅絕的鳥類紅皮書》；印度民間組織「自然永續協會」(Natural Forever Society)則爲了保育麻雀，訂定「世界麻雀日」(World Sparrow Day)。
▲有時外來的白尾八哥或其他體型較大的鳥類會與麻雀爭食。（圖／劉克襄提供，請勿隨意翻拍）
高雄市野鳥協會表示，之所以跟着響應「世界麻雀日」，除了普世價值外，更因爲臺灣與印度的情況非常類似，「兩地的麻雀都常常出現在人類日常生活的周遭，可是牠們在城市附近的棲息地很容易就消失不見」。臺灣的「麻雀日」自2011年開始舉辦，日期通常定在3月中旬，但活動過後回報頁面並不會馬上關閉，歡迎熱心民衆隨時隨地關心麻雀和其他常見野生動物。
▲曾文水庫的木棉樹和山麻雀雄鳥。（圖／經濟部水利署南區水資源局網站）
特別的是，回報表格將「山麻雀」獨立出來。山麻雀屬於麻雀的一種，主要分佈在山區，偶爾也會出現在中、低海拔的村落、果園或農地，雄鳥沒有一般麻雀的黑色頰斑，羽毛呈鮮豔紅棕色，雌鳥則全身灰褐，帶有兩條優雅的淡黃眉斑，牠們近年來在臺灣面臨消失危機，總量剩不到1000只，是瀕臨絕種的保育類動物。
▼山麻雀母鳥帶有漂亮的淡黃眉斑。（圖／高雄市野鳥學會提供／王健得攝）