中國葫蘆裡賣什麼藥？ 需求減少卻狂買原油現貨的真相
▲國際原油價持續下跌，中國採購策略也格外受到關注。（圖／達志影像／美聯社）
國際油價持續不振，已對石油輸出國家組織（OPEC）造成實質壓力，就在OPEC疾呼減產拉擡油價時，俄羅斯副總理德佛柯維奇（Arkady Dvorkovich）先表示「不跟」導致油價連續走跌數日，隨後稱靠山中國的經濟未來將回到正常軌道，一席話也讓外界格外關注中國後續的原油採購策略。
外界多半認爲，中國經濟趨緩，原油需求量將跟着降低，此看法確實也與原油期貨價格降低呼應。不過，若將目光轉移到原油現貨市場，會發現另一番光景──中國石油企業正大量採購中東產地原油，行情走向更是難以捉摸。
外媒報導，中國石油天然氣集團（CNPC）由旗下子公司中國聯合石油負責對外採購原油。2015年以來，該公司便開始積極採購原油，觀察8月杜拜原油電子交易市場，可發現中國聯合石油共採購72船（約3,600萬桶）原油，遠超過4月的50船水準，更創下歷史新高；值得一提的是，在杜拜原油現貨市場的成交案件中，有9成就來自中國聯合石油。
進一步觀察中國整體原油採購狀況，可發現7月進口量逼近每天730萬桶，年增3成，1到7月合計也比前一年同期增加1成，就連8日剛出爐的進出口數據也顯示，8月共進口原油2.21億噸，年增9.8％，對此，外媒宣稱，中國要在今年超越美國、成爲世界最大原油進口國將指日可待。
至於中國經濟趨緩爲何仍加碼買進原油？外媒指出，原油市場向來由歐美等國的礦業巨頭、資源貿易商所把持，中國對此感到相當不滿，曾有大型貿易商透露，「中國企業有一項戰略，就是提高在現貨市場的交易份量，藉此逐步取得原油定價的影響力。」
日本石油批發商也表示，「中國聯合石油的採購與實際需求脫勾，顯然價格在某種程度上受到操縱。」實際上，中國買盤確實一度過於推高杜拜原油價格，導致作爲亞洲指標的杜拜原油價格甚至高於國際指標──北海布蘭特原油價格，市場上更有說法指「杜拜原油價格供需面已開始扭曲」；觀察種種面向，不禁令人懷疑中國正打算入主杜拜原油市場，並不惜以破壞性高價推升其影響力，進而挑戰布蘭特原油、西德州原油等國際原油地位。