先探/柏登寫下魚鱗變眼角膜的故事
你能想像一片魚鱗能夠成爲拯救盲人病患的眼角膜嗎?目前已在德國進行人體臨牀試驗的柏登產品,將有機會成爲全球第一個上市的生物眼角膜。
【文/徐玉君】
登錄興櫃近四年的柏登生醫,海外知名度遠高於國內,是全球首家以魚鱗片爲主要原料的角膜研發商,更是國內首家獲歐盟政府最大科研機構「展望二○二○」全額補助款的第三類醫材研發公司。歷經九年的努力,以魚鱗片爲原材料開發的生物眼角膜已於今年分別進入德國、荷蘭進行人體臨牀試驗,估計最快一七年就能在歐盟正式上市銷售,成爲全球第一款人工眼角膜,爲全球的病患帶來希望。
努力與堅持邁向成功之本
柏登董事長賴弘基說:「柏登運氣很好,有國際重量級的眼科權威與學術團隊的指導,沒有走太多冤枉路,才能一步步完成目標。」感覺說得雲淡風輕,不過對於一個從小生長在八卦山偏僻村莊的莊稼小孩來說,賴弘基的努力與堅持,纔是他的成功之道。
不是本科系的賴弘基,在大同工學院(現今大同大學)畢業以前,對生技醫療產業完全沒有概念,而當時在大學授課經營學的林挺生,非常鼓勵學生參加國際活動,大一就被系主任指定組織並參加「國際經濟商管學生會」社團(AIESEC),自此展開賴弘基社團活動的豐富經歷。大三時已能獨當一面主辦第七屆亞洲領導能力訓練營(ALDS),募資兩百多萬元,在當時可說非同小可的數字。大四時甚至代表臺灣到西班牙參加國際學生大會。因着如此豐富的資歷,大學畢業入伍時,就被世界著名的瑞典醫療器材公司SEA Molnlycke發現網羅。賴弘基說:「我一九八七年九月一日退伍,九月三十日就飛到瑞典工作。」
雖然賴弘基的主要強項是專業行銷,但是瑞典醫材大廠與其他公司招攬人才不同,到瑞典的第一年幾乎都在上課進行長期訓練,上什麼課呢?無菌操作原則、解剖學、傷口修復、組織再生、組織工程等等;這些訓練是他跨足醫療領域中相當完整的流程訓練,也奠定他成立生技公司的重要基石。
完成訓練後,瑞典公司剛好要開發亞太地區市場,將他派駐到新加坡成立公司,由於績效頗豐,陸續在香港、韓國、印尼甚至到香港北京,當時二十八歲的他成爲該集團最年輕的亞太區總經理;直到一九九八年,總公司要將他調回瑞典,十年時間賴弘基攢了三千萬元,決定留在亞太地區自己創業,投資了六千萬(借三千萬元),結果卻徹底失敗,是他人生中的第一次大挫敗,從擁有三千萬變成負債三千萬,檢討失敗的原因,賴弘基說:太自負了!
科專補助柳暗花明
還好,賴弘基說心臟夠強、也有毅力,所以重新找工作,不過因爲負債三千萬,突然發現朋友都不見了,只好自立自強,擁有一技之長不怕沒有飯吃,好不容易籤成一個美國GPO聯合採購聯盟的安全注射器大訂單,第一次、第二次出貨都相當好,但是到第三批、四批就被退貨,原因竟是前兩批是特別經過篩選,後面由於訂單太大,而良率本來就低,沒時間篩選就出貨,原本以爲找到事業第二春,結果努力來的投資再度變成壁紙。
回臺灣後,他擔任經濟部推動小組醫療器材方面的顧問,看了很多臺灣中小企業,○三年臺灣掀SARS風暴,工業局將耳溫槍、口罩…都列爲戰備物資,由於過去累積的人脈與物流管道,迅速彙集到所需的防疫物資,包括口罩、耳溫槍、隔離衣等,全都銷售一空,讓賴弘基發了一筆SARS財,不僅把債都還清了,還攢到一筆錢。
偶然機會,賴弘基在某醫學雜誌上看到組織修復需求,其中一篇報導有關眼睛手術後,需用一個化療藥物抑制結疤,但是副作用很強。賴弘基心想,組織修復不是用膠原蛋白最安全有效嗎,爲何不用?於是就在美國雜誌發表了這麼一篇想法,刊登之後竟然有二十幾篇回覆,其中有一位Dr. Robert Ritch的回覆,他上網查了一下,發現不得了,這個人是美國眼科醫學會理事長,相關的論文就高達一四○幾頁,個人資歷更是洋洋灑灑,因此,兩週後就飛到美國與他聊聊發展眼科修復的方向可行性。(全文未完)
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