誤會大了!蝦紅素並非源自於蝦 這些食物裡都有

紅素(astaxanthin)並非源自於蝦,而是一種類胡蘿蔔素,在蝦、蟹、鮭魚的殼、肉中累積,讓這些生物呈現紅色模樣。(示意圖/Shutterstock)

蝦紅素的議題越來越夯,但到底什麼是蝦紅素?營養師一次解析給你聽!

●蝦紅素是什麼?和蝦青素、藻紅素有什麼差異

蝦紅素(astaxanthin)是一種類胡蘿蔔素,是諾貝爾獎得主Dr.Kuhn於1938年在龍蝦中發現,因此中文被翻譯爲蝦紅素。蝦紅素亦有許多別名,根據來源而又被稱爲蝦青素、藻紅素等,但都是指同一個物質

但蝦紅素並非源自於蝦,而是廣泛存在於海洋的藻類中,透過食物鏈而在蝦、蟹、鮭魚的殼、肉中累積,讓這些生物呈現紅色的模樣。

蝦紅素是甚麼?(圖/好食課提供)

●營養師推薦怎麼挑蝦紅素保健食品品牌

蝦紅素的抗氧化力非常高,單就抗氧化力而言是維生素C的數千倍之多。市面上蝦紅素保健食品品牌百百種,要如何選擇呢?營養師提出四個要點大家參考:

第一、選擇友善環境的蝦紅素

保健食品蝦紅素的主要來源有雨生紅藻(Haematococcus Pluvialis)和南極磷蝦,但南極磷蝦爲鬚鯨的食物,也是食物鏈最底層的生物,過去有過度捕撈造成環境保護、破壞生態聲浪,因此建議蝦紅素保健食品以雨生紅藻爲主,會更有環保、永續等友善環境的價值

目前也有基因轉殖技術,將會產生蝦紅素的基因轉入益生菌中,透過發酵作用可以大量、快速生成蝦紅素,會更比養殖省水、省能源,但此技術在臺灣尚未被覈准在保健食品中,但可用於護膚保養品上,有待未來法規覈准,讓我們得到更優質、更友善環境的蝦紅素。

第二、選擇達到臨牀數據有效劑量的蝦紅素保健食品

蝦紅素是保健素材,也就會有「有效劑量」的問題,而目前有許多研究是以「動物實驗」爲主,但若有臨牀實驗的數據會更有保障!

所以,在挑選保健食品品牌時,也要注意蝦紅素含量和每天建議攝取量,也才能真正地獲得蝦紅素的健康功效

第三、選擇明確標示「蝦紅素」含量的保健食品品牌

許多消費者在購買保健食品,挑選品牌時會以劑量爲優先,但是看懂標示方式就是一門訣竅了。由養標示上面可以標示「萃取物含量」或是「營養素含量」,而這可能就會誤導消費者的購買意願

蝦紅素的主要來源有雨生紅藻與南極磷蝦油,蝦紅素含量約在5-10%間,因此如果標示「雨生紅藻萃取物」80毫克,蝦紅素的含量其實不及8毫克,比直接標示10毫克的「蝦紅素」少,但反而讓消費者覺得含量很高而購買,所以要購買保健食品,以有標示確切營養素含量的爲優先!

看懂標示方式,是選擇蝦紅素的準則。(圖/好食課提供)

●爲什麼是標示萃取物含量,而非營養素呢?

因爲萃取物很容易在加工定量,要加入多少毫克的萃取物是可預知的,因此後續不需要再送驗「蝦紅素」含量,但這些天然物的蝦紅素含量並非定值,每一批含量都會有些出入,如果要標示「蝦紅素」時,則需要逐批檢驗,確認每一批的含量是否達到標示上的劑量!

所以,建議要選擇有標示確切「營養素」含量,會更有保障!

第四、注意氣密性與避光性的包裝,保護蝦紅素

有別於其他的保健食品,蝦紅素具有光分解性與氧化性,如果包材膠囊罐裝、膠囊片)的避光性與氣密性較差,就有可能會讓蝦紅素含量減少,所以不只原料,包材也是非常重要的!

市售蝦紅素保健食品大多會使用添加色素的膠囊來避光,但現在也有保健食品業者朝向精緻化、少添加的方向邁進,採用具有全避光性、氣密性更佳的醫藥雙層鋁箔包裝,這樣就可以使用無色素添加的膠囊來填充蝦紅素,消費者在選購時可以注意看看。

蝦紅素是2021年最夯的保健食品,建議大家可不要一窩蜂的購買,而是要真的看清楚來源、成分甚至包材,好好了解蝦紅素是什麼東西,才能買到最適合自己且貨真價實的蝦紅素保健食品!