我們的客家人 客家棒球故事－發源客莊 「美和」臺灣棒球推手

▲美和中學創辦人徐傍興（後排右四），民國65年帶領青少棒拿下世界冠軍。（王志宏翻攝）

克難練球　▲民國4、50年代，美濃少棒興盛，小孩在稻田裡練球。（林雅惠翻攝）

棒球與客家人爲什麼有深厚的淵源？其實是源於客家大將徐傍興與堂弟徐富興、美和中學校長李梅玉等人的促成，他們舉辦高屏地區客家六堆少棒賽，又接納在美國威廉波特吃敗仗的七虎少棒隊，帶領美和青少棒威震美國，爲南部地區棒球運動燃起希望。

故事要從民國五十七年間實施九年國教說起。當時許多私校面臨關門命運，美和中學初中部只剩三班，招生不易；校長李梅玉從日本早稻田大學畢業，曾經是棒球隊捕手，與一些喜歡棒球的創校董事們研究如何建立學校特色。

臺灣樣樣不如人，只有中華少棒贏得世界冠軍，才能讓臺灣挺起腰桿子，但美和是中學，並非小學，空有偌大標準棒球場，卻組不成少棒隊，美和中學創辦人徐傍興卻有個夢想：「組美和棒球隊揚名臺灣，揚名世界」，於是先舉辦高屏客家六堆少棒賽，從中吸收棒球好手，當時高雄美濃打了第一名，就找到不少客家棒球好手。

美濃在日治時期棒球就很興盛，由日籍老師組訓的球隊一直稱霸高雄地區，客家小孩沒錢買球具，拿木棍當球棒，把石頭當球，就在稻田裡打起棒球來。

五十九年間，七虎少棒隊代表臺灣去威廉波特打世界少棒，吃了敗仗回來，華興中學拒收，美和中學常務董事徐富興找中央獅子會會長趙銘綱出錢支援，徐傍興一口答應收容七虎隊，成立美和棒球隊。

現任美和中學校長塗順振說，美和青少棒的成立，在於董事長「濟弱扶傾」個性，當時少棒冠軍隊幾乎都在華興，董事長卻想一較高下，「華興不要，美和來收」。

無奈訓練一學期後，原先七虎隊的八名大將被華興中學挖腳六人，對美和棒球隊打擊很大，徐傍興開始登報找尋客家棒球教練曾紀恩、宋宦勳，透過曾紀恩找來臺中金龍隊填補空缺，誓言打敗華興，進軍世界棒壇。

爲了打敗華興隊，徐傍興自掏腰包叫廚房加菜，球員每天多吃五兩豬肉、兩粒雞蛋，每人多增加一千卡路里熱量，經過曾紀恩嚴格集訓下，操得每人瘦兩公斤，這些熱量轉化成體力，「美和隊擊出全壘打時，球通常是飛到看不見。」

塗振順說，美和青少棒隊就從名不見經傳的客家小村莊屏東縣內埔鄉美和村發展起來，打敗華興隊赴美比賽，在臺灣外交一直受挫，退出聯合國又與美斷交之際，美和青棒及青少棒隊共拿下廿次世界冠軍，也算是在國際上揚眉吐氣。