【味蕾的旅行】林昂／檳城茶室時光
仁愛堂對街的炒粿條攤。以烈火黑鍋炒成的粿條搭了蝦仁、臘腸片、蛋、豆芽、韭菜等料，醬色深濃、鑊氣十足。攝影／林昂
「要喝什麼水？」這是入座後，店家會先問的一句話。雖然這問法聽上去不大習慣，但也能領會話中意思：想喝什麼飲料？
在馬來西亞檳城旅行時，除了逛些熱鬧景點，我最熱衷的就是走入一家家像這樣販售餐點飲品的「茶室」。
異地同語 似而不同
檳城這座觀光大城能見到不少華人面孔。許多是數世紀前來自福建和廣東的移民後代，語言飲食等方面至今仍帶有幾分原鄉色彩。查了我家祖譜，乾隆年間祖先自福建渡海來臺灣定居，同樣身爲海外移民後代，我對檳城華人的食物、語言有着濃厚感受：似而不同。
比如語言。檳城盛行說福建話，「感謝」發音與臺語近似，言可互通，但他們並不知「多謝」爲何物；若向店家點單，點一杯「茶」（Teh），端出來的並不會是我們常說的紅、綠茶或烏龍茶，而是加了煉乳與糖的奶茶。
又許多小吃，也似而不同。如「雲吞湯」，名稱讓人直覺聯想到我們常見的餛飩湯，但一嘗，啊，居然放了炸過的豬油渣！湯碗中少了熟悉的紅蔥頭，卻增了一股豬油香，令人很是驚豔餛飩湯竟有這番風味。
在茶室、市場、街頭攤販，常常能遇上這類異地迭代衍生出似而不同的語言及食物，既感覺尋常熟悉，卻又處處出奇有趣。
雲吞湯。湯中沉浮着一粒粒豬油渣，色香味既熟悉又新奇。攝影／林昂
心心念念在茶室吃吃喝喝
我甚少爲了吃而遠行。過往旅遊主題和目的多半是古蹟或風景，「要吃什麼」往往不是行程重點；見號稱「打卡美食」、「排隊名店」的，一律跳過。總之，行前搜尋當地飲食資訊時，投入的熱情總不多。可檳城不同。最初是在洪愛珠《老派少女購物路線》讀到「炒粿條」（Char Koay Teow）、「煎蕊」（Chendul）這些和粄條、米苔目幾分相似的食物，因文字有味而令人神往，便生了實際走訪的念頭。
許多從書中認識、令我心心念唸的食物，在檳城首府喬治市的茶室幾乎都能找到。幾天下來，爲了用餐、歇腳，一天會走進好幾間茶室。
吃喝在茶室，我有時點一杯Kopi O——馬來西亞黑咖啡，摻了糖卻喝不大出甜味，比美式咖啡多了一股黏稠感。有時點以當地盛產的香料「荳蔻」所製成的荳蔻汁——喝起來也有稠感，入口恍惚間有股消毒水味道，不算討厭，但也說不上喜愛，因味覺體驗新鮮，幾乎天天喝。有時則點據說與外地味道迥異的「美祿」，曾經在臺北現流冊店喝過撒粉版本的恐龍美祿，每一口都甜滋滋的，味蕾歡樂得彷彿舌尖上正舉辦着慶典。
多春茶座的吐司在炭爐上赤手翻烤至焦香，不時還能看到鐵網下濺起火星。攝影／林昂
檳城知名茶室不少，如永遠有長長人龍候位的「多春茶座」。在這兒能吃到炭火炙烤吐司，師傅如特技表演般，會在直火鐵網上赤手翻烤吐司，端上桌時，焦香吐司已抹上稠濃的咖椰醬（Kaya），放入口之前，蘸一蘸裝在杯中的半熟蛋，口感更添滑順。
網路資料多，想找到口碑佳的茶室不是難事。然而，在旅程中常常有「撞見的驚喜」。即什麼都不查，放自己在街上任意走，時常能與美妙的店家奇遇。
在新華茶室喝荳蔻汁。攝影／林昂
隨遇的店家 撞見的欣喜
印象最深刻的是位在臥佛寺附近的「新華茶室」。抵達時，可能因爲過了午餐時間，店內僅我一名顧客。我來這也不爲用餐，只想點一杯冰飲稍作休息。攤前老闆趁閒在鄰桌揉着麪粉與肉團，想是在準備食材。從店後深處走出來爲我點飲料的，是一位老太太。滿頭白髮，看上去歲數不止八十，極似我們在臺灣平凡巷弄內見到的那樣一位老人家。我點了一杯荳蔻汁，喝完飲料仍不想走，又點一杯美祿。因語言不通，交談之間有點疑惑。老太太領我到店後，指着一罐印有飲品字樣的鐵桶，這才確定我要的是它無誤。
從屋內往門外望，街上陽光奔放灑脫，店裡一片祥和寧靜，當下彷彿時光凝止，唯有店外路上車流移動，幸福感在心底滋生，告訴自己眼前一切珍貴，必須愛惜。
離開時，在店外等待計程車，我依依不捨頻頻回頭，那位老太太朝我這望，揮擺着手。我亦舉起手揮別致意，即使搭上了車、車子緩緩駛離，她雙眼仍一直目送着我。對這樣給予我美好片刻的店家，心裡感謝萬分。每一次旅行，總會遇到只有一面之緣卻久久難忘之人；正是這些待我良善的人，爲旅程留下美好溫馨回憶。
蝦味濃郁、辣口鹹香的福建面。攝影／林昂
在茶室品出的平凡美好
在檳城街頭，還有一件驚喜偶遇。
每趟出國旅行，我很是享受早晨讀報時刻，到檳城也不例外。
一日出旅館，碰巧瞧見一婦人徒步給店家送報。近年實體報紙讀者減少，路上此番送報景象已不易見到。我驚喜非常，於是尾隨投報婦人走，最後佇足在一小報攤位前。攤桌上有數種文字的日報，我盯着衆多報紙不知該如何選擇。經營者除了剛纔送報的婦人，還另有一位先生，猜是夫妻。二人一聽我說華語，便向我介紹其中幾家華文報紙，並親切告訴我各家差異。
我買了一份報紙，步行至不遠處的茶室，點一碗福建面（Hokkien mee）配Kopi O，在等待餐點上桌之前，讀報瀏覽當日新聞。隻身出國旅行時，很是享受這樣獨在異鄉爲異客，一晌貪歡的舒適寧靜時光。事實上，類似這樣子的用餐環境在臺灣並不難得。找一處心儀的早點店或小吃攤，吃喝配報，都是賞心樂事。偏偏在旅途中，我才把常民風景品出獨特的味道來。
如果願意換個角度欣賞，將尋常視作不尋常、深深的感受淡淡的小事，這份天天能及的平凡會很美——這是檳城茶室與旅行遇見之人所提醒我的事。