塑料污染有救了 日科學家發現「愛吃塑膠的細菌」
▲全球廢棄塑膠問題嚴重，若不改善，到2050年大海中的塑膠垃圾將會比魚類更多。（圖／翻攝自Quartz）
全球每年產出逾3.11億噸的塑膠製品，由於塑膠無法像其他垃圾一樣被自然分解，因此對全球環境而言是相當沉重的負擔。日本科學家發現一種細菌幾乎可以完全分解塑膠，可望爲地球岌岌可危的環境帶來一線生機。
據美媒《Quartz》報導，世界經濟論壇（WEF）在報告中指出，全世界有一半以上的塑膠製品都不曾被回收再利用，光是寶特瓶就僅有7％的回收率，倘若這個比例持續到2050年，屆時全球海洋中的塑膠垃圾將會比魚類還要多，對人類生活將會產生重大影響。
對此，日本科學家發現一種名爲「Ideonella sakaiensis 201-F6」的細菌，讓全球「塑料危機」的解決出現了一線曙光。據瞭解，這種細菌在30℃的環境下，經過6周後將會產生2種不同的酵素，幾乎可將PET塑膠完全分解。
PET塑膠全名是「聚乙烯對苯二甲酸酯」，由於耐熱及穩定性良好，因此成爲最常用的容器與包裝材料，但也因爲其高穩定性而不易被大自然所分解。據統計，PET最常被製成寶特瓶，光是寶特瓶就佔了所有塑膠製品中的5分之1。
科學家表示，「這項研究讓我們對自然生態感到驚訝，讚歎大自然對環境應變的超強能力。」科學家說，發現可分解塑料的細菌是最重要的第一步，希望可以在後續的研究中，找到更環保的方式有效減少廢棄塑料。