世紀大彗星-艾鬆彗星　首次在臺灣曙光中現身

▲鹿林天文臺利用40公分望遠鏡，觀測到艾鬆彗星，灰白影像。(圖／取自中央大學天文所)

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世紀大彗星－艾鬆彗星(C/2012 S1 (ISON，亦作艾桑彗星)，8月26日清晨在臺灣曙光中現身！中央大學天文所鹿林天文臺利用40公分望遠鏡清晰地觀測到影像，預估今年11月接近太陽時，肉眼清晰可見，對於久違彗星的北半球觀測者而言，將是一大天文饗宴。

中央大學天文所指出，這顆艾鬆彗星影像（疊加四幅180秒，視場大小2.7角分）是由中央大學鹿林天文臺觀測助理林啓生於8月26日清晨不到15度的仰角中拍攝到，當時它正從距太陽2.26天文單位與距地球3.10天文單位地方飛過。1天文單位爲地球與太陽平均距離，約1億5000萬公里。

►中央大學天文所將艾鬆彗星作假色影像。

艾鬆彗星在去年2012年9月由「國際科學光學網路」（ISON）的巡天資料中首先偵測到，之後由經驗算式推得此彗星即將成爲一顆世紀大彗星，或將成爲人類能見到最壯觀的天體之一。尤其對北半球觀測者而言，在著名的海爾－包伯彗星（C/1995 O1 Hale-Bopp）後，就沒有再讓北半球的追星者掀起觀測潮。

專門研究彗星的中央大學天文所助理教授林忠義指出，艾鬆彗星目前測得的亮度約在14~15等，尚無法經由肉眼或雙筒望遠鏡觀測到，需藉由大型望遠鏡才能找到它的蹤跡，但隨着艾鬆彗星漸漸靠近太陽，它的亮度就會漸漸增亮。

►艾鬆彗星等照度線。(圖／取自中央大學天文所)

天文所表示，艾鬆彗星發現後曾估計其在近日點（今年11月28日，距離太陽表面大約110萬公里）的亮度可能超過月亮，經由長時間監測，最大亮度已經下修到與織女星相同（約是0等星），但無論如何，艾鬆彗星仍將是下半年天文迷所引頸期待的天文景象。