神秘珊瑚金字塔 臺大教授探索「睡美人島」上古文明
▲有睡美人島之稱的科斯雷島。（圖／沈川洲教授提供）記者林冠瑜／臺北報導
世界知名的埃及金字塔矗立在沙漠之中，吸引世界遊客前往觀光，但在太平洋島嶼上也有「金字塔」，而且是世界唯一使用珊瑚所做的高塔陵寢。位於太平洋的島國密克羅尼西亞(Micronesia)，其中最東邊的科斯雷島(Kosrea)，過去曾有過名爲勒鹿(Leluh)的古帝國文明，遺址上存有至少五座的珊瑚金字塔。臺灣大學地質科學系教授沈川洲參與美、澳、臺跨國研究團隊，探索這座世界僅有的遺蹟，研究成果於13日登上美國頂尖科學期刊《科學前緣》(Science Advances)。
▼研究團隊重建珊瑚金字塔的示意圖。塔高約4、5公尺，底座每邊約20公尺寬；頂部平臺長、寬約1公尺，是暫存君主遺體之處。歷史上流傳，每一座金字塔需利用1萬個團塊狀活體珊瑚來製作，由於活珊瑚數量無法支撐需求，傳說是每2個世紀建造一座金字塔。但團隊檢測這3座金字塔珊瑚標本後，否定了這項說法。（圖／沈川洲教授提供）
▲珊瑚金字塔頂上的下凹地窖。相傳一座金字塔需要一萬個平臺中間深色處爲下凹地窖，是暫時存放君主遺體的陵寢。舉行完葬禮儀式的數月後，遺體會送往海邊的珊瑚礁下葬。（圖／沈川洲教授提供）
金字塔的建造時間和葬禮儀式，長久以來始終是個謎團。沈教授接受《ETtoday東森新聞雲》訪問時表示，勒鹿文明僅有語言，但沒有發展成文字，因此過去對金字塔的種種說法都是經由口耳相傳留下來的口述歷史，需要更多的檢驗才能證實。
他與臺大團隊，利用尖端鈾釷定年技術，測量從金字塔上所採集的珊瑚標本，結果顯示珊瑚年齡分別在1311、1322 與1388年，不僅推翻了口述歷史所說每百年建造一座金字塔的說法，也確定金字塔的建造是相隔數十年後陸續完成。另外，確定了珊瑚的年齡，證實了金字塔的建造時間比流傳的時間早了數百年，是研究的大突破。
沈教授表示，科斯雷島的珊瑚金字塔有3個「世界第一」：
1.全球唯一利用生物材料所做的金字塔，一般所知的金字塔則是用岩石或石灰岩、泥巴製作的泥塊做的。
2.金字塔不是錐形，頂端並非尖銳的突出，而是有開放式的平臺。
非常具有列爲世界遺址的資格和意義，目前團隊也正在向聯合國申請。
▲沈川洲教授手拿着正是採自勒鹿遺址珊瑚金字塔微孔珊瑚標本（圖／沈川洲教授提供）
▼科斯雷島潮間帶上的珊瑚礁。（圖／沈川洲教授提供）