讓大湖草莓更甜更好吃！在地農「水旱輪作」轉作種薏苡
農委會農糧署北區分署爲發展國產雜糧產業及推廣水旱輪作模式，協同苗栗區農業改良場、苗栗縣政府及大湖地區農會，首次輔導農友于草莓採收後轉作薏苡，有別於以往農友在採收草莓後，均種植食用玉米、番茄、胡瓜等作物，因兩期作都是旱作，易引發病蟲害，不利草莓田間管理，轉作薏苡，除可水旱輪作，亦可增加國產雜糧面積，提高收益。
農糧署北區分署表示，全國草莓栽培面積約550公頃，其中苗栗縣約佔500公頃，以大湖鄉栽培約375公頃居全國之冠，佔全國總生產面積68%，是極具地方特色之作物，每年12月下旬至翌年3月中旬可親自到大湖享受採果樂趣。除此之外，大湖地區農會另開發草莓酒、草莓醋、草莓餅乾、草莓香腸、草莓冰淇淋、草莓果凍等多項創意加工品，深受國人喜愛。
▲國產薏苡在採後加工過程，多半保留紅色麩皮，更具營養成分及膳食纖維，故又稱紅薏仁。（圖／農委會提供）
北區分署說明，臺灣每年自泰國進口薏苡約4,000餘公噸，國產薏苡年產量約300餘公噸，自給率不及10%，顯見國內需求量大，仍具推廣及發展空間，國產薏苡在採後加工過程，多半保留紅色麩皮，更具營養成分及膳食纖維，故又稱紅薏仁，極具在地特色。由於薏苡較一般穀類富含脂質，採收後相對保存不易，因此國產雜糧極具新鮮、營養、在地生產之特色。該分署進一步說明，本次示範田採水田移植進行栽培，品種爲臺中3號，生長期約140天，預估幹谷產量每公頃2,200~2,500公斤，除取代原有食用玉米等旱作外，從育苗、移植至採收之栽培管理模式均和水稻相同，農友轉契作薏苡可駕輕就熟，也可領取轉契作補貼金每公頃45,000元，滿足國內市場需求，一舉數得。
▲薏苡較一般穀類富含脂質，採收後相對保存不易。（圖／農委會提供）
農糧署北區分署分署長蘇宗振強調，水旱輪作是最好的耕作模式，本次示範田首次在大湖種植水田薏苡，並採合理化施肥及安全用藥管理，待採收後，再種植大湖最香甜的草莓，不僅病蟲害可減少，產量及品質也將提升，提高農友收益，是水旱輪作成功的典範，將在大湖草莓區擴大推廣，並輔導有機及友善耕作，擴大生產面積，請國人多多選購國產新鮮草莓、雜糧及加工品，支持在地農業，支持在地農民。