全球動物權成主流意識 東南亞騎大象真的必要嗎？
文／麗塔
隨着大衆媒體的傳播，旅客事實上對於馬戲團、海豚秀這類的過時觀光表演感到反感，雖然大家熱中旅遊，但是有更多人有意識地選擇對於動物友善的方式。東南亞興盛的騎大象活動在近來環保人士不斷呼籲的努力下，業者和旅客都有了不同的改變，現在在越南有了更人道的方式，旅客的體驗不變。
根據寂寞星球網站，越南的國家公園之一：Yok Don National Park開始執行友善大象的觀光旅程，希望照顧動物和旅客。具體的作法是，他們只會帶旅客進到森林，並遠遠地觀察大象的行爲並有解說，世界動物權機構Animals Asia認爲越南已經漸漸「以尊重代替剝削」。
大家有所不知的是，過去大家騎乘的大象都是豢養的，而且大象幾乎都沒有休息，一直被利用作爲觀光客的交通工具。這樣的結果帶來的是，大象原本的行爲喪失，像是覓食、輕觸對方、喝水等等。
但是大象被野放到大自然中後，開始有了改變，他們變得更健康。▲不人道方式訓練大象以娛樂觀光客已經過時（圖／達志／示意圖）
泰國「大象友善體驗營」(Elephant Jungle Sanctuary)成立於2014年，在清邁卡倫村目前有9處保護區，都座落在原始的山間叢林裡，而開放遊客的體驗也以「不破壞自然環境、友善對待動物」爲原則。事實上，這些年騎大象的傳統在泰國、寮國、柬埔寨等國已經都漸漸沒落了，主要就是旅客越來越不喜歡剝削動物。當旅客沒有需求的時候，這些業者自然要另謀出路。▲泰國清邁幫大象洗泥巴浴，享受原始模式（圖／記者林育綾攝）