南韓重啓修改《韓美原子能協定》 爲取提煉濃縮鈾權利
▲南韓是世界前五核電大國，圖爲靈光發電廠。（圖／取自MBC新聞）
根據南韓《朝鮮日報》13日報導，青瓦臺和外交部計劃本月內重啓修改《韓美原子能協定》，保障南韓核廢料再處理的權利，目的在提煉濃縮鈾，南韓政府希望在總統朴槿惠5月訪美前能取得協商進展，但過去兩年美國「核不擴散」的立場堅定，談判未見成效，兩國考慮朝「高溫冶金處理」的濃縮方式。
據報導，南韓外交高層表示，由於美國過去兩年「核不擴散」的立場堅定，「國內是否能取得核廢料再處理權利，與韓美兩國共同研究的『高溫冶金處理(pyroprocessing)』結果息息相關」，但這種方法還須數年的研究時間，「因此將先確保取得低濃縮鈾的生產權」。
「高溫冶金處理」是一種新型核廢料處理技術，由於使用低濃縮方式，較難轉用在覈武用途上。
《東亞日報》指出，南韓政府希望，1974年簽訂並生效的《韓美原子能協定》能在明年3月19日到期前，完成修訂案的協商。
美國之所以不允許南韓處理核廢料是有原因的，南韓過去曾嘗試從磷酸鹽中提取鈾氧化物，美國擔心南韓就此研發核武，纔會對南韓後續處理核廢料充滿警戒。
根據南韓《維基百科》，南韓擁有古裡、蔚珍、月城、靈光等4座核電廠，23個機組，核電量世界排名第五，佔全國電力生產的34.8%。南韓政府目前保管的核廢料已達1萬噸，現有的儲存設施將於2016年飽和，如果能取得後續處理的權利，提煉濃縮鈾做爲燃料，將有94%可重新利用，增加經濟利益。
不過，韓媒認爲，建造一套濃縮鈾設施需要上百億美元，但使用進口鈾，每年花幾億元就夠了，如果還要建造一套完整設施並不划算。