美「太空計程車」4年內升空 一趟可載7人
▲波音公司研發的「太空計程車」，將於2015年底前升空。(圖／取自網路)
波音公司日前宣佈，他們將於2015年底前製造完成「太空計程車」，並計劃在佛羅里達州的甘迺迪航太中心將它發射升空。屆時，美國國家航太總署的太空人將可以乘坐這種新型太空飛行器往返於地球和國際空間站之間。
據瞭解，這輛「太空計程車」實際上是一艘名爲CST-100的 太空船，有7個座位，可以透過「宇宙神-5」運載火箭發射。
目前，NASA正支持包括波音在內的4家公司研製太空飛船，以避免過度依賴俄羅斯的「聯盟號」飛船向國際空間站輸送人員和物資。
波音公司稱，未來「太空計程車」不僅可以運送太空人，還可用於其他商業用途，例如搭載乘客前往英國比奇洛航太公司即將在太空建立、科學實驗用的「崗哨」等太空設施。
爲了建造和將來發射之用，波音公司跟甘迺迪太空中心簽訂了15年租約，將該中心的一個大型太空梭機庫租下，日前已經開始了機庫改造工程。
NASA透露，他們將逐漸把甘迺迪太空中心轉變爲一個大型商用太空港。除了將機庫等大型設施出租給商業公司外，還將修建和開放更多的旅遊項目，讓世界各國的遊客一睹這裡的真貌。
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