美航天局航天器奔木衛二探尋生命條件

佛羅里達州卡納維拉爾角（據美聯社報道）——週一，一艘美國國家航空航天局（NASA）的航天器發射升空

“木衛二快艇”要花 5 年半的時間才能抵達木星，到那時，它會進入這顆巨大氣態行星的軌道，並且在數十次充滿輻射的飛越過程中靠近木衛二

科學家幾乎能肯定，在木衛二的冰層下存在着一個深邃的全球性海洋

“木衛二快艇”不會去尋找生命，因爲它沒有生命探測器。相反，這個航天器會把重點放在維持生命所必需的成分上，在冰層下尋找有機化合物和其他線索，以尋找適宜的條件

“像木衛二這樣的海洋世界之所以獨特，不僅在於它們可能適合居住，而且可能當下就適合居住，”美國國家航空航天局的吉娜·迪布拉喬在發射前夕說道。

SpaceX 讓“快船號”開啓了 180 萬英里（30 億公里）的旅程，從佛羅里達州的肯尼迪航天中心用獵鷹重型火箭發射了該航天器。

這項價值 52 億美元的任務差點因晶體管而偏離正軌。

美國國家航空航天局（NASA）直到春天才瞭解到，“快船號”的晶體管可能比預期更容易受到木星強烈輻射場的影響。在 49 次飛越木衛二的過程中，“快船號”每次都將承受相當於數百萬次胸部 X 光檢查的輻射量。該航天局花了幾個月的時間審查一切，然後在 9 月得出結論，該任務可以按計劃進行。

颶風米爾頓加劇了焦慮情緒，致使發射推遲了幾天。

展開太陽能機翼後，“快船號”的大小約與一個籃球場相當，它將在前往木星獲取引力輔助的途中經過火星和地球。這個近 13000 磅（5700 公斤）的探測器應該會在 2030 年到達太陽系最大的行星。

“克利珀”號飛船每隔 21 天環繞木星一圈。

其中有一天它會靠近木衛二，木衛二是木星已知的 95 顆衛星中的一顆，其大小與我們的月球相近。

該航天器將在木衛二上空低至 16 英里（約 25 公里）處掠過，這比之前的幾次探訪距離近得多。

機載雷達將試圖穿透據信厚達 10 至 15 英里（約 15 至 24 公里）甚至更厚的冰層。

下方的海洋可能深達 80 英里（約 120 公里）甚至更深。

該航天器搭載了九種儀器，其敏感的電子設備存放在一個有着密集鋅和鋁壁的保險庫中，用於防止輻射。

此次探索將持續到 2034 年。

科學家表示，如果發現木衛二的條件適宜生命生存，那麼這就爲我們太陽系以及其他星系中的其他海洋世界存在生命的可能性敞開了大門。

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