護肝法寶！ 喝咖啡可降低肝硬化及肝癌發生率
臺灣是B型肝炎的高盛行地區，曾經一度被稱爲「肝病之國」，國民死因約有一成是肝病或肝癌病例。遏止肝病蔓延除了施打疫苗及定期篩檢外，其實還有個護肝法寶是我們日常可見的喔! 那就是—咖啡。
在臺灣，各種特色咖啡廳林立，便利商店亦提供熱衝咖啡服務，許多人習慣早晨一杯咖啡，透過咖啡醒腦，開啓一整天的好心情。或是加班熬夜時，來杯咖啡提神，渡過漫漫長夜。以往認爲攝取咖啡因可能會傷肝，因爲肝臟是身體物質代謝的大本營，我們攝取的咖啡因也是透過肝臟代謝的，因此有喝咖啡傷肝的說法。不過科學研究出現完全相反的結果，推翻了咖啡傷肝的理論。
早期有研究發現，動物肝臟受毒素破壞後，給予咖啡因可減輕肝臟的發炎及受損程度。瑞典的研究也發現每天持續喝兩杯咖啡，罹患肝癌的機率會減少四成。世界衛生組織(WHO)在2016年公開宣佈飲用咖啡可以幫助人們預防肝癌與子宮癌。南安普頓大學及愛丁堡大學合作研究發表在<<英國醫學雜誌電子報>>中，分析來自225萬人次的26項數據指標，結果發現與不喝咖啡的人相比，喝咖啡的人罹患肝細胞癌(HCC)的機會降低了20%，每天飲用兩杯咖啡者，患病風險更是降低了35%，甚至飲用低咖啡因的咖啡，也可以達到保護肝臟的作用。愛丁堡大學的Peter Hayes教授表示，他們的研究證明了咖啡與降低肝硬化及肝癌發生率有關，只要不過量飲用，咖啡是一種極好的天然藥物。
咖啡中的成分，具有抗氧化、抗發炎的特性，這可以用來解釋習慣喝咖啡的人爲何較少罹患肝病及肝癌。其中，咖啡豆裡的「綠原酸」（Chlorogenic acid）是影響咖啡果酸味道的主要成分，生技中心魏文胤副研究員表示:「國際文獻報導指出，綠原酸可以降低人體血壓1，且促進過通過上調稱爲NQO1抗氧化劑酶的表現2，進而達到抗氧化的目的，而且可令餐後葡萄糖釋出進入血液的過程減慢3。同時綠原酸具有PPARa激動劑之功能而引起體內脂肪減少4，促進新陳代謝，避免肥胖及脂肪肝等功能。」許多食物都含有綠原酸，但咖啡是含有最多綠原酸的食物。而綠原酸的含量會因爲咖啡豆烘培程度不同而有差異，綠原酸在高溫的時候會產生化學裂解反應，所以烘焙的越久，豆子的綠原酸含量越低。以後在選擇咖啡豆時，除了風味、口感以外，也可以把烘焙時間列入考慮喔!
參考資料:Yamaguchi T, et al Hydroxyhydroquinone-free coffee: a double-blind, randomized controlled dose-response study of blood pressure . Nutr Metab Cardiovasc Dis. (2008)Greenberg JA, et al Coffee, tea and diabetes: the role of weight loss and caffeine . Int J Obes (Lond). (2005)Johnston, K. L.; Clifford, M. N.; Morgan, L. M. Coffee acutely modifies gastrointestinal hormone secretion and glucose tolerance in humans: glycemic effects of chlorogenic acid and caffeine. Am. J. Clin. Nutrit.. 2003-10, 78 (4): 728–733.Öztürk N, Tunçel M Assessment of phenolic acid content and in vitro antiradical characteristics of hawthorn . J Med Food. (2011)
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