哈佛推崇的通識教育，這套人文讀本帶孩子從小掌握！
美國的高等教育一直享譽全球，多年來都是國內留學生們的首選，美本含金量之高更是毋庸置疑。
這其中很重要的一個原因就是：美國大學的本科教育，大多奉行通識教育（General Education) ，從古希臘的自由教育 (Liberal Education) 的概念發展而來，重視學生基本素質培養和心智的訓練，如邏輯推理，數學思維，科學常識，語言修辭，人文知識等等，和我們現在推崇的「全人教育」一脈相承。
除少數大學例外，美國最頂尖私立大學的本科大多數採用通識教育，包括所有文理學院和許多研究型大學的本科部（包括哈佛、普林斯頓、耶魯、斯坦福等等）。 越來越多國內優秀的大學也在大一、大二階段引入通識和博雅的教育和課程理念。
美國頂尖大學對於通識教育的重視，也給我們帶來啓發。對於家長來說，「通識教育」的概念同樣可以引入我們從小對孩子的教育中。
一方面，通識教育可以給孩子足夠的空間和時間，逐步認識和挖掘自己的特長和興趣，判斷未來的方向；另一方面，通識教育也是培養孩子素質和修養的關鍵，有助於孩子成長爲一個視野開闊、富有人文關懷的人。
閱讀第一今天爲大家推薦的，就是一套“真正爲孩子而寫的人文通識讀物”——《給孩子的人文通識讀本》系列。
說是人文通識，其實本套書囊括了從神話、藝術，到自然、地理等方方面面的有趣知識，我給孩子打開通識教育大門的絕佳之選！
作者希瑟·亞歷山大，生於紐約，畢業於康奈爾大學，她出版了70餘部童書作品，其中給孩子系列在美國銷量超過60萬冊，榮獲父母選擇獎等多項殊榮。同時，希瑟也是一位童書編輯，由她編輯出版的雞皮疙瘩系列曾被引進到中國，廣受小讀者歡迎。
繪者梅雷迪斯·漢密爾頓，畢業於布朗大學，是紐約視覺藝術學院藝術碩士，曾擔任《新聞週刊》和《時代》的藝術總監，併爲許多圖書繪製插圖。
《給孩子的自然簡史》
陸上有參天大樹，海里有黏糊糊的海藻；既有危險的鯊魚，也有溫順的小狗；既有讓人害怕的蜘蛛，也有翩翩起舞的蝴蝶……地球上生活着200多萬種不同的生物——而這僅僅是科學家們已知並命名的數量！它們讓地球充滿生機，無論在森林裡、池塘邊，還是在公園裡、甚至在你家的窗臺上，都能發現它們的蹤跡——一片落在地上的黃葉，一根顏色斑斕的羽毛，或是一串小貓的腳印……
其實，參與塑造地球面貌的可不止生物。來自宇宙的隕石，地下的礦物和寶石……它們同樣是這顆神奇星球的一部分。從細菌第一次出現在水中到恐龍生活的年代，從琥珀的形成到遠古生物化石的發現……
《給孩子的自然簡史》將帶你探索自然界的方方面面，爲你展現地球與大自然的演變歷程。本書按地球、礦物、植物、動物、微生物等自然學科分類成章，全面介紹自然史所涉及的不同學科，追尋人類對自然科學的認識和發展歷史，適合9-13歲的孩子們。
這是一部給孩子的自然簡史，更是一部給孩子的博物通識，全面展現地球與生命的演變歷程。
★用孩子易懂的語言介紹百科知識，真正爲孩子而寫的自然簡史。圖文並茂，用淺顯易懂的文字解釋自然界最深奧的知識，圖表、時間軸、示意圖等有助理解內容的元素一應俱全。拒絕照本宣科、生硬講解，語言生動、趣味十足。
★內容全面、體例清晰，涵蓋自然史相關的諸多領域，除了動物、植物、地球，還有地質、礦物、生態類型等，有別於其他只提及動植物的不完整“自然史”，從地球誕生之初探討到現代社會的環境問題。
★資料翔實，大跨頁圖解呈現最直接的知識解讀。北京自然博物館科普部高源老師審讀，曾翻譯《化石知道生命的旅程》等自然科普類專著。
★大量動手實踐環節，鼓勵孩子在探索中獲得真知。書中提供豐富的實踐項目讓孩子親自操作，簡單、易上手，體驗探索知識的樂趣。附贈可愛動物摺紙，既有步驟可循，也可自主發揮小宇宙。
《給孩子的地理百科》
在這本書中，你能瞭解到地球的演變歷程，知道大陸板塊如何漂移；
你能見識到最大的海洋、最高的山脈、最炎熱的沙漠；
你能瞭解勇敢的探險家如何歷盡艱險後發現新世界，還能瞭解他們是怎麼將衆多國家以及它們的首都標註在一張地圖上的。
最棒的是，你能瞭解世界各個地方的有趣的地理知識。
比如說，你知道牙膏是古埃及人發明的麼？你知道賽駱駝在中東地區很流行麼？你知道俄羅斯孩子在生日時會吃生日派而不是生日蛋糕麼？像這樣有趣的知識點，這本書中還有許多。
此外，本書語言通俗易懂，講述方式深入淺出，是非常好的地理百科入門級讀物，適合7-14歲的孩子。
《給孩子的藝術簡史》
這是一本寫給7-10歲孩子的藝術簡史，從公元前18000年的洞窟壁畫開始，本書將帶領你一起了解從古到今各個時期的藝術家與他們的作品。本書重點介紹了包括米開朗琪羅、倫勃朗、莫奈、畢加索、安迪·沃霍爾在內的35位著名畫家及雕塑家。
在這本書裡，你將欣賞到世界頂級藝術家的作品，瞭解他們的生平；你會知道他們之所以創作出這樣的作品，是用了什麼樣的技術，又是受到了什麼樣啓發。
同時，在本書中你也能讀到許多藝術家們趣聞。比如西班牙畫家達利的畫作《永恆的記憶》中竟藏着他的自畫像；達·芬奇創作《蒙娜麗莎》時曾請小丑和樂手爲模特解悶，梵高的《星月夜》是在療養院的病房裡完成的。
更重要的是，本書準備了大量藝術實踐，你也將有機會跟隨這些大師級藝術家，創作出屬於你自己的藝術作品！
你知道嗎？創作藝術作品並不難。你可以通過書中所列舉的棉籤點彩畫、超現實主義拼貼畫和滴畫等項目開啓你的藝術實踐：“學”野獸派“畫家馬蒂斯用剪刀作畫，木刻版畫，一塊泡沫輕鬆搞定。創造藝術，你只需要一點點勇氣！
《給孩子的希臘神話》
這是一本給7歲以上孩子介紹希臘神話的科普讀物，適合7-14歲的孩子閱讀。
本書從奧林匹斯十二主神到人類英雄，從特洛伊木馬到潘多拉的魔盒……將帶孩子瞭解希臘衆神和英雄傳奇故事，探索西方文明的基石。
全書從兩個方面帶領孩子瞭解希臘神話，一方面對希臘神話作簡要的全面介紹與人物關係普及，從創世開始，到家族傳承，包含了阿波羅等衆神、各類神奇生物以及著名的人類英雄的介紹；
另一方面，作者又以獨特的講述方式，精心挑選了十六篇具有代表性意義的希臘神話故事，比如“潘多拉的盒子”“赫拉克勒斯的十二道難題”等等。這些故事中充滿了愛、忠誠、勇氣和正義，讓孩子瞭解神話世界的真善美，啓發他們在現實生活中更加熱愛生活。
★希臘衆神和英雄人物介紹+精選16個有趣神話故事，瞭解希臘神話衆神和英雄傳奇故事。
★精美的跨頁手繪圖和知識拓展小專欄，豐富孩子的閱讀體驗。
★風趣的口吻說衆神，通俗的語言講故事，希臘神話很好讀！
《給孩子的北歐神話》
這是一本給5-10歲孩子閱讀的有關北歐神話的科普讀物。
這本書將帶領孩子瞭解北歐神話的起源、著名神話人物及發生在他們身上的有趣故事。
這裡有性格和能力各異的諸神，如能看到未來的奧丁、勇猛戰士雷神索爾、機智狡詐的洛基等，有醜陋但強大的巨人族，還有技藝精湛的侏儒工匠，還有各種神奇的怪物，如長着長毛和翅膀、半蛇半龍的怪物尼德霍格，中庭海蛇耶夢加得等。
這裡還有各種有趣的故事，如雷神索爾的錘子是從哪兒來的、洛基是如何成爲八腿馬的媽媽，等等。
這些故事中充滿了愛、忠誠、勇氣和正義，啓發孩子對親人充滿愛意，對朋友忠誠，勇於爲正義而戰。這本書還介紹了星期的命名、銀河、北極光等與北歐神話的關係，幫助我們瞭解古代維京人對萬物由來的奇妙想象。