觀點／人比鬼更可怕《返校》道盡當代無數哀愁與無奈
由赤燭遊戲所推出的獨立遊戲作品《返校》，甫從試玩版上架到正式上市至今，得到許多網友與玩家的關注，而這樣備受關注的現象，在近年以來逐漸開始崛起的許多獨立遊戲團隊之中，赤燭遊戲所發行的《返校》更是爲數稀少的成功案例之一，除了以劇情、美術見長之外，更以獨特的真實歷史事件改編作爲特色，緊緊抓住許多玩家的目光。
※ 《返校》想告訴你的事
《返校》是一款融合多樣臺灣本土鬼怪故事、以及宗教習俗的單機遊戲，真實呈現臺灣獨有的文化與遊戲情境，不少玩家所熟悉的紅燈神明廳、腳尾飯⋯⋯等元素，都在遊戲當中登場，以日常生活中所熟悉的各種要素爲基礎，其所營造的恐懼感，無論是在玩家的心境或是當下情境之下，都是一個相當不錯的題材發揮。
很多人都知道，《返校》是一個反映真實歷史事件的作品，以臺灣早年的「白色恐怖」作爲故事舞臺，玩家將化身爲女主角方芮欣，前往舊校舍探索學校所埋藏的秘密，結合歷史事件、民間習俗、家庭倫理，以及人性，赤燭遊戲團隊無疑是完美結合了以上要素，以電影運境的敘事手法向玩家呈現，在當時的時空背景之下，最真實、也是最赤裸裸的人性。
這也就順帶解釋了，到了遊戲中後段，幾乎說是完全沒有任何的鬼魅出沒，以探討「人性」作爲主要核心的《返校》，用鬼魅作爲開場，究竟玩家到底該逃離的，是這些鬼魅、還是整座校園，亦或者是最深層的人心，遊戲團隊所要向玩家傳述的理念，就讓玩家自行到遊戲當中慢慢體驗。
※ 美術、音樂並重的獨立作品
本作採用了 2D 橫向卷軸動作遊戲的玩法，整體畫面以黑白灰階色調爲主，玩家只需要利用滑鼠點擊便能直接進行遊玩，使用滑鼠遊標點擊遊戲的互動道具取得線索，也能利用滑鼠右鍵來回避穿梭校園之中的鬼魅，綜觀以上而言，《返校》是一款不太強調「操作性」的電腦單機遊戲。
但是僅僅只有劇情的作品是沒辦法抓住玩家的胃口，《返校》除了以劇情見長之外，以獨特的黑白灰階的美術風格呈現遊戲畫面，透過灰階畫面營造恐懼感，其次則是透過獨樹一格的背景音樂，襯托出遊戲獨有的詭譎氣氛，利用背景音樂將玩家帶入更深層的遊戲世界裡。
本作是一款強調「劇情」爲主的遊戲，因此在解謎難度的設計上則是不會太過刁難玩家，遊戲當中的提示、以及機關的設計都算相當容易，即便是不太上手的玩家也能透過遊戲內的提示去推斷關卡的解法，但要注意的是，由於遊戲是以線性劇情所呈現的作品，要是玩家真的卡在了某個地方，很容易會導致後面的劇情無法順利推進。
※ 屬於那個時代的無奈與悲哀
遊戲團隊將本作的劇情全數打散，玩家必須完整走到結局才得以窺見遊戲劇情的真實面貌，不少遊戲作品都有采用這樣的敘事手法，但是在《返校》這部作品之中，這樣的故事呈現更是被髮揮得淋漓盡致。隨着玩家跟着劇情的推進、解開一道道謎題，這時我們才察覺的，原來最恐怖的事情並不是那些穿梭於校園之內的鬼魅，而是平常日常生活所接觸的「人」，在在顯示遊戲團隊所想呈現的意境，那些種種「因人而起」所導致的事件及悲劇，更讓人值得省思。
而其中游戲當中的自白「弱者的悲哀，是在生死關頭時，選擇殘害比自己更弱者。」，更是點出了當時威權時代的體制之下，作爲一個小人物所能表達的殘酷與無奈，人們爲了自保、爲了讓自己活下去，而選擇出賣了其他人來換取自己生存的可能。在遊戲劇情中，主角方芮欣的遭遇令人爲之動容，一連串的事件環環相扣，導致最後面臨這樣的結局，而玩家在遊戲當中，將要跟着方芮欣的步伐，在《返校》裡一同走上屬於她的贖罪之路。
贖罪，只是一個必然過程，至於要如何在贖罪的路上重新找回自我，是製作團隊留給玩家慢慢思索的課題。《返校》無論是在劇情、美術、音樂呈現都是相當一流的獨立遊戲，而其中透過這個作品所要傳達給玩家的意象，更是值得我們慢慢咀嚼、細細品味。
※ 方芮欣 粉絲團
※ 《返校》官方粉絲團