俄隕石爆炸等同20顆原子彈 通古斯加事件後首見
一顆隕石15日在俄羅斯中部上空爆炸，造成1100人受傷，美國國家航空暨太空總署(NASA)表示，這是1908年通古斯加事件(Tunguska Event)以來墜落地球的最大隕石，且爆炸威力相當於20顆原子彈。
▲隕石擊中俄羅斯。（圖／取自YouTube）
《今日美國報》報導，NASA估計這顆隕石約只有公車大小，重量估計約7000噸，爆炸威力等於20顆原子彈。NASA科學家緬澤(Amy Mainzer)說，幸運的是，「大氣吸收了大部分能量。」
根據直擊影片顯示，在俄羅斯烏拉當地，幾乎所有目擊者老早就注意到天空出現異常的「噴射雲」，甚至已經看到隕石軌跡，接着就被突如其來音爆所傷，或是間接被音爆造成的破碎玻璃擊中。專家說，這是因爲光速與音速的落差所致。
NASA行星科學部門主管格林(Jim Green)表示，「穿越大氣層的摩擦，讓隕石變成一顆火球，因爲大氣層會試着減緩它的速度，而摩擦造成高熱引燃隕石周遭的成分，形成『尾巴』，這又進一步加溫，引燃隕石內的瓦斯，最後把整顆隕石炸開。」
根據人類當今監控宇宙的能力，直徑要在100公尺以上的隕石才比較容易提早掌握，因此這顆落在俄羅斯的隕石直到它爆炸才被人發現。而就在爆炸之後幾個小時，16日凌晨3點多，另一顆直徑大約半個足球場的小行星「2012 DA14」已經與地球擦身而過，它也是直到1年前才被發現。格林認爲，這麼短的時間內連續發生天文事件非常驚人。
換句話說，用滄海一粟恐怕還不足以形容地球之於太空，「發現」不代表就能「抵抗」，要是真的有大到足以滅絕生物的小行星飛來，恐怕就是世界末日。