俄國熊式轟炸機60歲 仍然世界各地飛
Tu-95是巨大的蘇聯轟炸機，服役已超過60年。(圖/vehicleswallpapers)
俄國圖波列夫設計局(Tupolev)的 Tu-95熊式轟炸機(北約名:Bear)絕對是個令人印象深刻大傢伙，它有各種多變的角色，也是西方常見的對手。它從二次大戰結束後不久就問世，服役至今已超60年，經常被形容成「史前時代怪物」。
美國國家利益雜誌(National Interest)向大家簡述這架傳奇飛機。老熊的故事要從二戰後期說起，當時美國B-29是世界航程最長的轟炸機，蘇聯一直希望美國能夠以援助盟友的名義提供，不過美國一直沒有同意。一直到1945年8月，一架B-29迷航到海參崴，蘇聯趁機扣留並加以仿製，之後命名爲Tu-4。到了1950年，俄國軍方想要開發長航程的噴射式的重轟炸機，最好能夠直達美國各個角落，然而當時的俄製噴射引擎耗油量太大，因此圖波列夫設計局以Tu-4爲研發基礎，使用4具功能強大的NK-12渦輪螺旋槳引擎，這就是Tu-95老熊的由來。
老熊有個獨特並有效的設計，就是同軸反轉的螺旋槳。每一具NK-12引擎都有兩個螺旋槳，後方的螺旋槳旋轉方向與前方相反，這稱爲同軸反轉式。這種設計有兩個好處，首先抵消了螺旋槳的扭矩(這種扭矩會使螺旋槳飛機往一方側偏，飛行員必須用方向舵來抵消)，並且還能產生更高的速度，因此Tu-95是飛行速度相當快，達到時速500哩(804公里)，卻仍然保持不錯的燃油效率。近年來，這種設計逐漸應用在需要強大升力的同軸飛行器，甚至小型直升機上。
不過這種設計也負出了相應代價，也就是生產和維護費用更高，而且噪音也大得令人難以置信，據說當老熊執行海上巡邏任務時，別說天上的飛機或水上的船艦能聽的到它的轟鳴聲，就連水下的潛艇都能從聲納收聽到天上有Tu-95飛過，足見噪音有多巨大。
Tu-95有6到8名機組員，依具任務進行調整。2名飛行員和2名導航員是固定組員，其餘的人員負責操作武裝，包括轟炸雷達、機炮，或是偵察設備等。最早的老熊設有不少自衛用的機炮，腹部、尾部各有雙管23公釐機炮，機鼻也有一具固定方向的機炮。不過在空對空飛彈的時代來臨後就顯得越來越過時，因此後來的改良型就取消了多數的機炮，但是機尾仍然持續保留，似乎有溝通之用，北約空軍在冷戰期間經常遇到這隻蘇聯大熊，是敵意是善意就看機尾機炮的方位，槍炮若是朝天，就是一種無害通過的表現，這是當年美蘇雙方的默契。（美國的B-52轟炸機也曾經在機尾設有機炮，而且在越戰期間還曾有擊落北越戰機的紀錄。）
熊式轟炸機是蘇聯最具威力的戰略轟炸機，這句話的意思就是它負責投放核彈。1961年，蘇聯研發出世界威力最強的氫彈，被稱爲沙皇炸彈，就是由改裝後的熊式轟炸機所投放，沙皇炸彈當年在新地島爆炸威力達到廣島原子彈的3800倍，產生56公里高的巨大磨菇雲，據說爆炸的威力連遠在900公里外的芬蘭都能發現和感覺到，衝擊波還造成當地許多房屋的玻璃破碎。因此有一種說法是：沙皇炸彈炸彈的威力，是地球歷史上第2強的爆炸，僅次於6500萬年前那顆1殺死恐龍的隕石。
蘇聯第一種長程巡弋飛彈Kh-20，外型很像沒座艙的戰鬥機，大小也很類似。(圖/網路)
到20世紀60年代，防空飛彈逐步興起，蘇聯明智地發現投放式的核炸彈很難突穿美國防空網，因此必須改變投放核彈的方式，也就是將核彈給飛彈化，這就是Kh-20核子巡弋飛彈(北約稱爲AS-3「袋鼠」)。Kh-20是世界最早的長程巡弋飛彈，射程達到360公里，外表看起來像一架無駕駛艙的飛機，因爲是從米格19機身另外演化而來的。
幸好這些毀滅武器都沒有真的用上，因此老熊也在「閒暇」之餘，找了一些副業來經營，Tu-95因而成爲蘇聯的長程海上巡邏機，監測美國航空母艦戰鬥羣的動向。這也是蘇聯受困於沒有足夠的遠洋海軍所設計的變通策略。Tu-95RT海上偵察型就特別經過改裝，它在腹部莢艙安裝地面/海面搜索雷達，甚至在尾部機槍位置旁邊，安裝了泡形玻璃觀察區。
Tu-95經常在國際海域和北約戰機不期而遇，被稱爲合照之王。(圖/網路)
Tu-95在冷戰期間，經常和美國與北約的飛機遭遇，被稱爲「X接觸」。不過幾十年來雙方都互有剋制，遭遇之後大多是拍些照片，然後就各回各家、各找各媽了，因此著名的航空部落客閻驊給Tu-95取了個親切的暱稱「合照天王」，很符合這隻俄國老熊的習性。
Tu-95據說還有許多「實驗熊」，包括蘇聯曾經將Tu-95LAL安裝核動反應爐，實驗覈動力供電飛機的可能性。還曾經設想把MiG-19戰機安裝在Tu-95的腹部，做爲「空中母機」，不過最終都因不實用而做罷。
2015年11月，老熊在進入服役了59年後，終於等到了真正的實戰行動。俄羅斯國防部在2015年提供的影片顯示，有一批老熊在敘利亞的反恐戰場上，對反叛軍基地發射一系列巡弋飛彈，成功完成空襲任務。
其實俄羅斯空軍旗下還有數種多功能的轟炸機，比如Tu-160、Tu-22M3等，他們能夠承載更多的武裝，飛行速度也比Tu-95快。然而，可敬的老熊仍然持續守在崗位上，擔任海上巡邏、反潛、偵察的工作，它的許多特質仍不是新的轟炸機能取代的。