6年8隊!他在KD最需要幫助的超神之夜,擔起了哈登的重任
籃網和雄鹿的這場天王山之戰,註定載入史冊。杜蘭特打滿48分鐘,用23次投籃就砍下震古爍今的49分17籃板10助攻,放眼歷史都絕無僅有,這場足以稱得上他職業生涯的,高光一戰。
但所有人在把應有的讚譽送給杜蘭特的同時,也注意到了籃網這場的另一位英雄:傑夫-格林替補出場,打了35分鐘,他11投8中,其中三分球8投7中,砍下了27分。放眼全場,只比杜蘭特和字母哥得分低,而這位即將在8月份年滿35歲的老將,拿着的只是一份老將底薪。
他在離開波士頓之後一直流浪,6年換了8支球隊。而在2020年的夏天,當傑夫-格林接受杜蘭特邀請,成爲籃網一員時,他可能從未想到,自己的季後賽生涯最高分27分,竟會出現在一場火星撞地球的天王山之戰。此刻的格林,成爲了杜蘭特身邊最可靠的臂助。讓人們依稀想起2007年的那個夏天,兩個身穿着超音速戰袍的青澀男孩。
一轉眼,14年就過去了。他們倆早在中學時期就是球場上結識的朋友,而來自喬治城的大三生格林,和來自德克薩斯大學的杜蘭特,被命運串在了一起,成了進入職業的第一隊搭檔:杜蘭特顯然是爲了籃球而生的,他在高中就已經具備NBA的實力了。而格林則是標準的好孩子,他性格謙遜,學習刻苦,在場上也勤勉得體,球風勁爆又願意幹髒活累活。在大三那年,格林拿遍了大東區的所有獎項,但很多人不知道的是,格林曾經猶豫過是否跳過大四參選,最終的結果是,他每年夏天都回到母校,拿到了英語和神學的雙學位。
凱爾特人用第5順位選中了他,這其實是一個失望的選擇:專心擺爛的綠衫軍不但沒能抽到狀元和榜眼,錯過了足以改變未來10年的超級巨星,連第三第四都沒有,面對着當家球星皮爾斯的逼宮,凱爾特人管理層決定破釜沉舟,剛被選中的格林作爲主要籌碼,換來了雷-阿倫,而劉易斯的出走,讓超音速一夜之間,從雷-阿倫+劉易斯,變成了杜蘭特+傑夫-格林。
第一年算得上順利,雖然打着二號位的杜蘭特還在適應着NBA的速率和出手選擇,但小前鋒格林已經完美融入,作爲一個完美的幫手,場均28.2分鐘,10.5分4.7籃板1.5助攻0.6搶斷0.6蓋帽的全面數據,足以說明這次選擇的成功,新秀一陣也是最好的回報。
只是誰都沒想到,這竟然是格林14年生涯以來的,唯一一個個人榮譽。
第二年夏天,維斯布魯克來了,球隊也搬到了俄克拉荷馬,換上了藍橙色的球衣。猛然長高到2米08的杜蘭特來到了小前鋒的位置上,格林則被擠到了四號位。他有了更多的出手權,數據也提高到了16.5分6.7籃板。但更重要的是在防守端,格林需要時時刻刻和杜蘭特換位,去對付塊頭更大的那個,從這個時候開始,他的定位從原本的二當家,變成了一個優秀的角色球員。
然後哈登來了,順理成章地成了第三個出手點。塞弗洛沙是外線的頭號尖兵,分擔了更多杜蘭特的壓力。這一年還來了伊巴卡,他的特點決定了格林的逐漸邊緣化:當時的伊巴卡只能站在四號位上,靠着動態身體素質防守,18分鐘就能送出1.3個蓋帽,卻不能在當時的時代頂內線,偏偏雷霆的正印中鋒,七尺內線科斯蒂奇打法柔弱,雷霆常常被對方統治禁區。在這種情況下,格林成了註定要被放棄的一個。
交易最終在2011年的2月發生:雷霆送出格林、科斯蒂奇以及一個首輪,從凱爾特人換來了帕金斯和內特-羅賓遜,對雷霆來說,他們補上了最後一塊拼圖,並順利地在當年打進西決,第二年打進總決賽。而對格林來說,是機遇,但也是更大的壓力和挑戰。
在後三巨頭時代,格林來到替補,繼續扮演着他在雷霆的角色,在崇尚團隊和防守的綠衫軍,這本來是一個非常舒服的環境:每場拿個10分,做一整場的團隊防守,合格且愜意。然而就在這個時候,一場意外突然出現了。
凱爾特人給格林送上了一份1年800萬的合同,在簽約的例行檢查時,醫生突然發現了格林的心臟出現了主動脈瘤。凱爾特人取消了合同,格林也被立刻安排送上了手術檯。
做手術的是美國最頂級的主動脈瓣外科醫生斯文森博士,斯文森告訴格林,他的心臟將會有75分鐘是停止跳動的,而格林只問了一個問題,“醫生,我還能打球嗎?”
斯文森醫生沒有正面回答他,只是告訴他,有機會的時候好好看看鏡子,這具身體將會和以前完全不同了。
手術持續了5個小時。很成功,沒有任何後遺症。但留下了一個長達9英寸(23釐米)的疤痕,由於徹底打開了胸腔,這條傷疤就像一條大裂谷一樣,留下了猙獰的刻痕,最內側是新鮮的不規則的粉色。站在鏡子前,格林說,他感覺像是一道閃電擊中了自己,他哭了。
他裹着厚厚的熱身服,覺得被徹底摧毀了,不敢看鏡子,然後去買各種款式的疤痕霜,軟膏以及偏方,但都沒有用,那段傷疤一直在那裡,就像是惡狠狠地凝視他。他不知道自己還有沒有勇氣繼續打球,他連面對鏡子裡的自己都做不到。
一週之後,凱爾特人安排他去了馬薩諸塞州的一家復健中心。這裡不是專門面向運動員的,大部分都是剛做完心臟手術的。格林說,他是那裡唯一一個不到60歲的人。他記得一起在跑步機上的有一個老先生和一個老太太,他們每天都要在上面走20分鐘。而他只能在跑步機上走5分鐘,然後走下來氣喘吁吁。他覺得沮喪極了,能感受到自己的進步,卻比想象中慢得多。當他垂頭喪氣的時候,兩個老人就會走到他身邊,拍拍他的肩膀,跟他說加油。
“他們從沒停止微笑,24小時,7天,一邊走着一邊笑着。他們給了我很大的激勵,‘你也可以的,’我跟自己說,‘繼續加油啊,傑夫!’”
傷疤還在那裡,什麼藥膏都不管用,但內心這一關他漸漸克服了。還有最後一件事,格林跟自己說,既然改變不了,就接受它吧!
他開始脫下上衣舉重訓練,“我要炫耀它!”他開始主動展示這道疤痕。當他回到凱爾特人的時候,在隊內訓練的時候,他也堅持赤膊上陣。以至於加內特主動拽住他說,“快把該死的上衣穿上!”皮爾斯和考特尼-李也都對他的行爲不解,但後來隊友們都明白了,格林已經接受這條傷疤了,“這是我和疾病戰鬥過的痕跡,”他說,“疤痕還在,說明我還健康活着。”
他和凱爾特人續約了,球隊把原本打算給的4年3200萬漲到3600萬,他依舊生龍活虎,在回來的第一個賽季扣了50個,比手術前一年還多了11個。“我喜歡在天上翱翔的感覺,上帝讓你再飛一次,你別辜負了他啊!”
綠衫軍的劇變來得極快,加內特和皮爾斯毫無徵兆地被交易走,連隆多也被換掉了。格林突然間被推上了核心的位置,但顯然只拿着900萬的他不該是這個角色,2013-14賽季,他打滿了82場首發,場均是生涯最高的16.9分,可他已經不太合適打小前鋒,打皮爾斯從前的角色,但面對熱火,在詹姆斯頭頂的那記0.8秒絕殺和之後的怒吼,仍然讓人感受到了這個年輕人燃燒着的鬥志和對比賽的熱愛。
他最終沒能成爲那個扛起一支球隊的超級巨星角色,以至於接下來的生涯都算不上成功:他被凱爾特人交易到灰熊,又被換到了快船。合同到期後,魔術意外地送上了一份1年1500萬,事實證明,這是一次很不成功的雙向選擇。30歲的他被徹底當成了一個板凳盡頭的老將,接下來只能拿着底薪。2017年夏天,他和騎士簽了底薪,給詹姆斯打替補,還走到了總決賽。但最終他只能眼看着自己的好兄弟捧起總冠軍和FMVP獎盃,站在籃球世界的頂點。在那支騎士解體之後,他還需要另覓下家。
杜蘭特充滿着感慨,他說看到格林,感覺時間就像沒走過,兩個人還在場上打招呼,在比賽中全力對抗,就像在曾經的訓練場上一樣。“我應該干涉交易,讓傑夫留下來的,”杜蘭特感到了自責,“我們一點點摸索着成長爲合格的籃球運動員,我們彼此幫助,相互支撐着對方。我做得不好,我應該告訴他們別做那筆交易的。”
杜蘭特和格林當時住得很近,他們的父母經常來看他們。格林離隊後,他們倆也總是發短信聊天,格林說杜蘭特在那筆交易後低沉了許多,“感覺他只是把隊友當成隊友,而不是生活中的朋友。”
當杜蘭特聽說格林出現心臟病的時候,他整個人都被摧毀了。
“我毫不懷疑他會戰勝困難,回到球場上的。但是我真的有點怕,怕那些未知的恐懼。”杜蘭特說。
“上帝的安排吧,”格林說,“他讓我更愛籃球了,我差一點被奪走了全部的世界,可是又被獎賞回來了。”
而杜蘭特說,在那之後,每當他遇到挫折,他都會想到格林,包括網絡上的謾罵和連續的傷病,“我的兄弟都從鬼門關上回來了,還有什麼比這更厲害的嗎?”
2019年夏天,杜蘭特離開勇士,去了籃網。格林簽了爵士,但淪爲了角色球員,被買斷,去火箭依然毫無存在感,很多人認爲,格林的職業生涯已經到頭了。
他也對此困惑沮喪,離開凱爾特人之後,他在每一支球隊都最多隻打一年,而且在魔術之後全都是底薪,和火箭的第一份合同甚至是一份10天的。他從來都沒踩對機遇,經紀人也不給力。他常常想,“我真的只配底薪嗎?和錢沒關係,我想說,我做的事情,真的是可有可無,所有人都能替代的嗎?”
只有杜蘭特不這麼認爲,他要求球隊簽下格林,於是傑夫-格林,成了NBA歷史上第18位效力了超過10支球隊的球員。在這一年,他打了68場,其中38場首發,每場達到了27分鐘,場均11分3.9籃板和他生涯的平均值相差無幾。“我想在布魯克林安頓下來,我希望在一支有愛的團隊裡,成爲長期的一員。”
韋德和小喬丹都曾經給格林打抱不平,韋德說,“他在更衣室裡從來沒有問題,他從來沒有受傷,運動能力一點都沒下降,他能投三分,能防守很多位置,他一點也不老,爲什麼他連續三年只能籤底薪?”
而小喬丹則寬慰他說,“只能這麼說,每一支球隊都搶着要他。”
他還熱愛着打球,手術過去已經十年了,他說從未懷疑過自己還能上場,“我要打到40歲,像我大哥卡特一樣。我的目標就是,讓所有人看到我的比賽,不會想着用我做過手術來解釋寬慰,我一直都是一個合格的NBA運動員。”
當他缺少動力的時候,有一個辦法,永遠能讓他立刻燃起來。
“站在鏡子前,我看到鋼鐵俠。”