阻止中國南海擴張 澳洲傳要派機艦「自由航行」
▲澳洲近日傳出將在南海舉行「自由航行」演習。（圖／翻攝自news.com.au）
澳洲總理特恩布爾（Malcolm Turnbull）過去就曾就中國大陸在南海擴張勢力範圍提出質疑，26日有澳媒報導，特恩布爾政府正考慮，就中國大陸在南海的聲索島礁舉辦「自由航行」（Freedom of Nevigation）演習。
澳洲政府正考慮於南海進行正式的「自由航行」演習，有傳這也是總理特恩布爾在最近造訪美國後的計劃。據悉，特恩布爾在美國期間，曾就「航行與飛越自由」與美方進行討論，而該國「自由航行」的計劃也受到了美國與部分東南亞國家的表態支持。
據悉，隨着中國大陸在南海的擴張，澳洲在軍事戰略的重要性也越來越顯著，除了美國之外，就連日本的軍事專家也認爲，安倍政府應該將澳洲作爲軍事據點，以面對中國的威脅。美國五角大廈所委託撰寫的一份名爲「亞太再平衡2025：能力、存在與夥伴關係」的報告中，專家提到以美國目前的國力而言，並不利於其在南海地區的「發展」，因此應要與盟國建立緊密的關係，例如，依賴澳洲幫助美軍的海上能力，與中國大陸抗衡。
在南海問題上，中華民國也並未缺席，總統府27日宣佈，總統馬英九將於28日前往南沙太平島訪視，慰勞駐島人員；由於這是他任內第一次登島，再加上近來南海紛爭不斷，意義也格外重大。