重900公斤有100個隔間 世界最大鳥巢壓垮樹幹
▲位於非洲的世界最大鳥巢。(圖／翻攝自nationalgeographic.com)
在納米比亞半乾旱平原上，約500只鳥搭建了一個巨型鳥巢，它的重量超過2000磅(約908公斤)，長20英尺(約6公尺)，寬13英尺(約合4公尺)，厚度爲7英尺(約合2公尺)，內有100個隔間，是除了摩天大樓外最大的脊椎動物聚集地。
美國邁阿密大學生物學家加文.雷頓(Gavin Leighton)表示，這個地球上最大的鳥巢已經有一個世紀的歷史。鳥巢的搭建者是織雀科的「擬廈鳥」，推測這些麻雀大小的鳥兒先用不同種類的小樹枝編織鳥巢，然後用草、羽毛和棉花球劃出一個個隔間，每個隔間都有單獨的入口，一般一個隔間裡會住3到4只鳥。
在寒冷的冬夜裡，平原上的溫度會降至零下，最冷的地方達到零下20華氏度(約零下28.8攝氏度)；鳥巢隔間裡卻非常溫暖，溫度有70或75華氏度(約21或24攝氏度)。在炎熱的夏季，由於遠離鳥巢頂部，避免陽光照射，隔間裡非常涼爽；水也有利於維持溫度平衡。此外，隔間的入口在底部，能防止鳥兒被飛翔在鳥巢上空的老鷹捕食。
但再完美的鳥巢也會吸引入侵者。非洲禿鷹經常在鳥巢上空盤旋，紅頭雀會在隔間裡生兒育女，侏儒獵鷹則會住進鳥巢，然後吃掉隔間裡的鳥。此時，擬廈鳥會將入侵者團團圍住，不停地高聲鳴叫發出警告。
今年夏天，鳥巢在雨季浸滿了水，重量大幅增加，將支撐它的大樹壓垮，鳥巢的一部分也隨之損毀，但大樹的其他枝幹仍支撐着鳥巢，部分擬廈鳥轉而將鳥巢搭建在電線杆上。(新聞來源：環球時報、《連線》雜誌)。