張一鳴的“遊戲夢”,碎了

字節也在與大時代同頻共振。

今年之前的節奏是“買買買”,今年以來的節奏是“賣賣賣”,對於一些非核心業務則是“裁裁裁”。

字節本有六臂,而今幾乎斷掉一臂——遊戲。

此前,字節有6大核心業務:抖音、TikTok、大力教育、遊戲、飛書、火山引擎。

此次調整後,遊戲業務可能主力難保。

字節的遊戲業務有兩大構成:一塊是自有品牌“朝夕光年”(成立於2019年),另一塊由收購企業組成,如沐瞳科技(2021年3月收購)。

字節已做出迴應,朝夕光年確實在調整。消息一出,各大遊戲廠商的hr們紛紛出動,上演了一出在線“撈人”的大戲。

根據新浪科技給出的說法,字節此次大規模放棄遊戲業務,經過了業務負責人嚴授和字節跳動CEO樑汝波的反覆討論。樑汝波認爲,雖然遊戲業務取得了一定成績,但過去幾年字節遊戲追求“大而全”,項目不聚焦,資源分散,應該把精力和資源投入到更基礎、更創新、更有想象力的項目。

儘管字節跳動爲了遊戲佈局多年、豪擲重金、廣招人才,但字節跳動似乎應了外界對其的一個評價——“沒有做遊戲的基因”。自成立至今,朝夕光年曾將多款遊戲推向市場,但大多數反響平平或曇花一現。

不可否認的是,憑藉抖音這款現象級的短視頻應用,字節跳動成功從互聯網行業巨頭林立的戰場中殺出了一條血路。在收縮旗下游戲板塊的同時,字節跳動在電商、出海等方面的進展卻十分神速。

有分析認爲,如今的字節跳動更願意把精力和資源用在“刀刃”上。

朝夕光年曾被寄予厚望

朝夕光年是字節跳動旗下的遊戲研發與發行業務品牌,成立於2019年,主攻中重度遊戲,前身是字節跳動於2017年收購的時間管理工具產品“朝夕日曆”的母公司。

成立之初,字節跳動原戰略投資部負責人嚴授兼任朝夕光年負責人,2020年嚴授開始全面負責字節的遊戲業務。

對於朝夕光年戰略的大收縮,據知情人士透露,字節跳動遊戲業務負責人嚴授和字節跳動CEO樑汝波對於該決策反覆討論了很久。樑汝波認爲,雖然遊戲業務取得了一定成績,但過去幾年字節遊戲追求“大而全”,項目不聚焦,資源分散,應該把精力和資源投入到更基礎、更創新、更有想象力的項目。

“不可思議、毫無準備”是大多數朝夕光年員工聽到被裁時的第一反應。“起初不敢相信,之後還是要接受事實,當下仍難過不已。”11月28日,加入朝夕光年一年有餘的張圖(化名)無奈地表示,“實在過於突然,我沒有想到最後會以這樣的方式離開公司。”

字節跳動“遊戲夢”甦醒

若干個“朝夕”之後,字節跳動似乎已從做了多年的“遊戲夢”中甦醒。就字節跳動是否有做遊戲基因這一問題,其實一直以來都是業內外人士時常探討的話題。之所以有這樣的說法,一定程度上與張一鳴本人並非是遊戲愛好者的坊間傳聞有關。

2016年,張一鳴在接受媒體採訪時曾表示,自己不玩遊戲,“如果你通過玩遊戲來追求控制感,那你不如控制你自己,比如看書,看有難度的書,想有難度的問題,在商業追求上努力工作”。

然而,創始人對於遊戲不感冒,並不意味着其創辦的公司不看重遊戲的廣闊市場。

回顧字節跳動的“遊戲夢”,最早可以追溯到2017年,早期字節跳動主打休閒遊戲。這一年,字節跳動旗下的今日頭條主要做HTML5小遊戲,抖音則成立遊戲內容中心,而商業化部門瞄準超休閒遊戲聯運。

等到2019年,字節跳動在遊戲方面有了更進一步的規劃。當年1月,字節跳動正式成立了朝夕光年,由字節原戰略投資部負責人嚴授擔任負責人。之後,字節跳動在遊戲業務上開始豪橫“砸錢”。同年3月,朝夕光年從三七互娛手中以1.1億元的價碼收購上海墨鵾,組建了上海101工作室。

2020年,嚴授全面負責字節跳動遊戲業務,帶領團隊在市場上尋找研發團隊和遊戲項目。2021年,字節又以100億人民幣的現金與價值150億的股權爲代價收購沐瞳科技與有愛互娛。另據不完全統計,自2019年至2022年,字節跳動在遊戲領域投資超22起,涉及19家公司,投資金額約300億元。

2021年11月,從字節跳動創始人張一鳴手中接過CEO職務不到半年的樑汝波,發佈全員郵件宣佈組織調整,實行業務線BU化、成立六個業務板塊。除了抖音、大力教育、飛書、火山引擎和Tik Tok外,朝夕光年也赫然在列。

前述種種足以看出,遊戲業務曾是字節跳動大力押寶的重點板塊。伴隨着朝夕光年的成立及發展,字節跳動在遊戲賽道的佈局也從最初的休閒遊戲產品開始向重度手遊的代理和研發方向傾斜。

行業對朝夕光年大規模調整一片驚訝之餘,字節跳動長達5年的遊戲之路亦引發大量感慨。畢竟,當初進軍遊戲領域,字節跳動是花了大力氣的。

作爲遊戲行業“後來者”,字節跳動着手佈局該領域始於2018年,分別在今日頭條APP、抖音APP上線遊戲賬號,並上線遊戲功能;同年,西瓜視頻入局遊戲直播。

“進軍遊戲是字節跳動內容與商業化的必選項。”對於字節跳動佈局遊戲的緣由,國信證券曾發表觀點稱,字節跳動有較大比例廣告收入來自於遊戲行業,而騰訊又佔據着國內移動遊戲超過六成,無論是防止被扼住遊戲廣告、視頻和直播的咽喉,還是補全內容品類、產業鏈延伸獲得更多收益和穩定性,遊戲行業都是必爭之地。

據鳳凰網科技援引知情人士說法,包括張一鳴、樑汝波在內的高層一直對朝夕光年的業績表現不滿意,因爲該部門開發的遊戲一直難以留住玩家,也未能在全球推出一個爆款遊戲。

實際上,在互聯網大廠中,裁撤團隊、收縮業務彷彿已經是“家常便飯”,不只是字節跳動,騰訊、阿里、京東等巨頭都在持續收縮。

在經歷“寒冬”之後,大廠們不再像此前那般激進擴張,反而在某些賽道採取了收縮戰術,以追求高質量和可持續的增長。但也有聲音認爲,字節跳動沒有將朝夕光年完全解散,也爲字節跳動的“遊戲夢”保留了火種。

編輯 | 肖澤峻審校 | 楊柳青

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