戰略價值不輸稀土 西撒哈拉磷礦成中美爭奪標的

摩洛哥在西撒哈拉佔領區多年來一直靠着聯合國調停與派遣維和部隊，但摩洛哥與當地人民仍經常發生衝突。圖爲摩洛哥軍警與西撒哈拉人民。（圖／美聯社）

西撒哈拉人民解放陣線與摩洛哥經聯合國調停並派出維和部隊，但仍經常發生零星武裝衝突。圖中西撒拉難民營迎接被釋放的解放陣線民兵。（圖／推特@bewge)

曾經在臺灣作家三毛筆下勾起兩岸華人興趣的西撒哈拉，最近成爲中美兩個大國戰略競爭的新標的。美國總統川普在卸任前突然違背國際共識，承認北非國家洛哥對西撒哈拉的主權，凸顯了這個位於非洲西北角沙漠地帶的戰略價值。因爲西撒哈拉擁有在糧食生產安全上極爲重要的豐富磷礦，對中國大陸這個全球最大磷肥生產國來說，其戰略意義不輸稀土金屬礦。

《英國廣播公司》(BBC)製作的專題報導指出，三毛的小說裡西撒哈拉是一派沙漠和異域風情，但現實世界中卻涉及不同文化、宗教、種族等地緣政治爭議，以及大國爭奪珍貴磷礦資源問題。去年高品位磷礦石價格上漲接近50%，是漲幅最高的礦產。2020年傳出世界糧食價格可能大漲，磷礦及相關化工產品價格持續上揚，從這個角度分析，全球糧食供應都得依賴摩洛哥。

據聯合國統計，世界人口已達77億並持續高速增長，到2050年將達到近百億，其中主要增長來自發展中國家。由於大部份國家土地過度開發漸趨貧瘠，對化肥的需求不斷增加。磷肥是最重要的農業3大肥料之一，目前全球磷礦開採後約80%都用於製造磷肥。但是磷礦不可再生，科學家曾預測，全世界磷礦在未來數十年中可能會耗盡。

報導說，全球已探明磷礦儲量中，80%在非洲，而其中有75%以上位於摩洛哥和西撒哈拉，約有500億噸，排名第一，品質也高；中國儲量排名第二，但僅有近40億噸，且品質較低。中國目前是最大磷肥生產國，也是最大的磷肥出口國。10年前大陸化肥生產每年要消耗的高品位磷礦石超過1億噸，磷礦因此被列入緊缺資源之一，其國內磷礦已限制開採，但預估也會在20年內耗盡。

報導引述大陸專家的話表示，磷礦的戰略意義不弱於稀土，大陸希望透過一帶一路項目，多利用北非的磷礦資源。目前北非磷礦最大客戶是美國，美國雖儲量排第3，但與中國一樣限制開採。

報導指出，西撒哈拉主權爭議已持續百年，摩洛哥1975年開始大舉移民進入西撒哈拉，投資開採磷礦，另一方是當地土着所組成的西撒哈拉人民解放陣線，雙方武裝衝突不斷。1991年聯合國斡旋停火，並派出維和部隊監督，中國也積極參與維和，甚至擔任過維和部隊司令。

磷礦資源的歸屬是雙方爭奪的重要原因，專家分析認爲，美中等大國的勢力介入西撒哈拉，其磷礦未來的命運充滿不確定性，由於磷礦在農業中的角色無可替代，當地勢必成爲大國爭奪的重要標的。