遠見／科幻片風格的Google Android部門
圖、文／遠見雜誌
科幻片風格的Google Android部門直擊全球行動思惟的最核心
2005年，Google併購了由Andy Rubin創立的Android開放式行動平臺，納入爲旗下核心部門。2008年10月，全球第一臺搭載Android平臺的智慧型手機G1，就在臺灣宏達電執行長周永明，和創辦人安迪．魯賓（Andy Rubin）密切合作下誕生。
到了2012年中，華碩首度和Android團隊打造平板Nexus 7，不但讓華碩首度成功進佔日本市場，也讓蘋果粉絲不少的日本消費者，使用各類Android平板的比例首度超越iPad，打了成功一仗。從以上兩個故事可看出，Android和臺灣科技業，就像是一路互相提攜的革命夥伴。
2012年12月初《遠見》記者來到Android部門，隱身於美國矽谷Google總部裡最神秘的辦公室。不同於直接面對網友的YouTube等部門，Android主要業務是和全球科技品牌展開合作。辦公室裡，隨時都可能有宏達電或摩托羅拉等世界知名品牌廠商的工程師駐點，和這裡的研發人員攜手開發下一世代的創新機種，因此內部保密做到滴水不漏，連當地媒體都極少獲准進入。
辦公室機器人擺飾，科幻片風格因此更令人好奇，裡面會不會像是瘋狂科學家的實驗室一樣，充滿着怪異儀器？ 實際親臨現場，Google Android辦公室，的確充滿科幻片風格。第一個映入眼簾的，就是每個角落都可見的各類機器人擺飾。其實，Android創辦人兼部門資深副總裁魯賓，正是機器人研究先驅。在開發出Android平臺前，他曾開發出多款機器人，被美國加州的科技博物館收藏。在辦公室一角，還有魯賓自己開發出的煮咖啡機器人，隨時都可以幫所有員工，煮杯香濃Espresso或拿鐵。此外，宏達電執行長周永明驕傲地拿着全球第一臺Android手機G1的剪報照片，就陳列在會議室走廊明顯處，充分說明了Android和宏達電的感情深厚。
一名Google內部員工透露，魯賓一直到現在，都和周永明私人感情很好，而且因爲魯賓的另一半是日本人，讓他常常每年趁着和老婆回日本探親之便，就順道來臺灣拜訪周永明。像是2010年底，宏達電飽受蘋果專利戰衝擊時，魯賓也曾私下來臺探望打氣。
宏達電團隊佳，能革命性創新接受《遠見》訪問的Android工程副總裁希羅史．洛克海默爾（Hiroshi Lockheimer），是部門內和魯賓唯二位居副總裁的高層。看到臺灣記者前來，他立刻微笑地表示，宏達電在臺灣桃園龜山舊總部，和坐落新店的新大樓，他都去過好多次。美日混血、看得懂漢字的他，尤其對臺灣的一切都感覺親切。
談起宏達電這個老夥伴，他回憶道，2006年，當時Android纔剛成立，還未正式推出硬體，和許多廠商都接觸過，第一次見到Peter（周永明），就覺得宏達電這個團隊很棒，很快開始合作。
不過，由於是第一次合作，宏達電的工程師當時花了好幾個月，天天待在Android辦公室內，和Google員工一起打造出全球第一臺搭載此平臺的手機G1。雖然說人馬來自兩間公司，還一個做硬體，一個做軟體，但那時候就像一個團隊一樣，感情很親密。
「這是我們和別家平臺（指微軟）不一樣的地方，我們不收錢，但是我們會花很多時間幫忙他們學習，」希羅史說道。然而，近兩年蘋果公司和Android平臺夥伴掀起慘烈的專利戰爭，宏達電受到的衝擊甚大，市佔率也滑落。難道不會讓Android團隊爲這個革命夥伴擔憂嗎？
「我沒有水晶球，沒辦法預測未來。不過，宏達電是一個有能力做出革命性創新的公司。HTC Sense的設計，和它的手機一樣真的很棒，它值得更多尊敬，」洛克海默爾．希羅史（Lockheimer Hiroshi）迴應。
華碩產品質地好又快速至於，2012年中開始和Android團隊合作nexus 7平板的華碩，董事長施崇棠曾於nexus 7發表會上坦承，和Google合作的經驗，感覺像酷刑，因爲要求的速度很快，幾個月內就要做出成品，還要品質好，讓他不得不多次加派人手，日以繼夜地做，才能趕上進度。
針對此點，希羅史強調，不是刻意要求華碩，Google內部的企業文化就是愛求快！他們員工平常工作也是這樣。
他解釋，當時研究發現，平板是一個競爭激烈的市場，已經很多同業都推出新產品了，所以決定一定要推出規格很高、價格卻很低的產品，還要用最快速度，不然就會錯過商機。
現在看到華碩的成績單，他覺得非常滿意，尤其這種高規格、低價格的產品，許多人都會質疑品質，可是nexus 7在業界看到的評價，幾乎是一面倒地叫好。
其實，Android的革命，就是帶來軟體與硬體整合在一起的創新精神。談到未來，他幽默地說，「把它裝在微波爐上也不錯啊，希望所有廠商多多發揮想像力，不要只限制在手機和平板。」
Android與臺灣廠商關係密切2007年 Google決定以開放源碼精神經營Android平臺，同時成立開放手持聯盟（OHA， open handset alliance），宏達電爲創始成員之一2008年10月 和宏達電G1（或稱HTC Dream），爲全球第一臺搭載Android平臺手機2008年12月 華碩加入開放手持聯盟2009年6月 宏碁加入開放手持聯盟2010年1月 再和宏達電合作研發Nexus 1手機，是Google自有品牌系列Nexus首款推出機種2012年6月 首度和華碩合作研發Nexus 7平板
【本文摘自遠見雜誌1月號；更多文章請上遠見雜誌網】