疫情衝擊 熱博遊客數腰斬
屏東縣長潘孟安（中）與今年熱博彩稻主題「中華職棒大聯盟吉祥物」合體，在熱博瓜果綠廊內一起宣傳屏東農村好食材。（潘建志攝）
屏東熱帶農業博覽會從2016年開始，每年均有超過百萬的入園人次，今年卻受到疫情影響，熱博規模縮小又有同時入園人數限制，截至19日止，入園人次僅38萬，人數銳減。不過年前開放的幾個屏東縣新景點都人潮洶涌，帶動另一波觀光熱潮。
根據屏東縣政府統計，從2016年恢復舉辦熱博後，每年都吸引超過百萬人次入園，人數最多是2018年，創下逾182萬人次入園紀錄。去年首度受到新冠肺炎疫情影響，人數減少到逾112萬人次，沒想到今年全球疫情仍然嚴峻，熱博再度受影響。
新景點亮眼 搶走人潮
爲了防疫，今年熱博入園採實聯制登錄，併爲了符合中央疫情指揮中心規定，當同時段園內達到6.5萬人時，會暫停入園進行管制。不少民衆因覺得麻煩或擔心管制會造成人流排隊，因此選擇到其他景區，入園人次因此銳減。
另外今年縣府在過年前，開放好幾個新景點，包括屏東市勝利星村、屏東縣民公園、屏東咖啡園區、可可Cacao跨域推廣所等，加上屏東彩燈節，均在過年期間吸引許多民衆造訪，形成「磁吸效應」，也讓民衆到熱博的意願降低。
縣長潘孟安也在臉書分享過年期間景點的照片，並寫道：「從縣民公園、勝利星村、職人町、青創聚落、可可園區、咖啡園區、各地的共融遊戲場、熱博、彩燈節、櫻花季、四重溪溫泉季、落山風藝術季等，屏東縣各景點都是滿滿的走春人潮。」
他也提到，「這幾天到各地走走，遇到很多朋友，都問我說：屏東怎麼了？我當下一頭霧水，後來一聊才知道，不少朋友都覺得屏東變得更不一樣了。」他也感謝防疫臺灣隊的守護，才能讓大家在過年期間到各景區暢遊。
有民衆表示，熱博每年的內容都差不多，像彩稻田剛推出時造成轟動，雖然每年圖案都有改變，但久了民衆失去新鮮感，再入園的意願就不高，希望未來能有一些新的主題。