「心海膽」現身澳洲沙灘！像長毛馬鈴薯 30年首見活體
▲澳洲布魯姆的凱布爾海灘上出現心海膽。（圖／翻攝自ABC News，下同）
澳洲布魯姆的凱布爾海灘日前受到潮汐影響，讓平時罕見的「心海膽」(heart urchin)大量現身沿岸，全身毛茸茸就像一顆長毛的白色馬鈴薯，奇特外型讓當地居民相當驚訝，因爲以往只曾看到死亡後的心海膽骨骼，不曾看過有活體出現在沙灘。
凱布爾海灘上週日出現心海膽的蹤跡，生態學家琳賽(Malcolm Lindsay)表示，心海膽在澳洲沿岸十分常見，但甚少看到活體在沙灘移動，大部分都是死亡後的心海膽被衝上岸，近日因爲春季潮汐低潮的影響，以及沙粒被沖走，纔會見到牠們的身影。
▲死亡後的心海膽。
生活在當地30年的民衆賽佛(Janelle Saffrey)表示，這是她首次見到心海膽的活體，「我感到好奇和驚豔，一直以來我都只看過牠們死後的骨骼，從未見過活生生的樣子，牠們非常美麗。」
心海膽是海膽綱下的其中一個目，其正式學名是蝟團目(Spatangoida)，又名心海膽目、心形海膽目、心形目，在海洋裡普遍分佈，棲息於泥沙底部，沿着沙粒之間的食物中吃藻類和其他食物，殼面有稱爲帶線的特殊結構，帶線上密佈許多細小的棒狀棘，形狀類似於馬鈴薯，也被稱爲「海中馬鈴薯」。