無疾而終：一支從未出戰的羅馬遠征軍
公元前45年，凱撒在羅馬內戰中獲得完勝。作爲史無前例的共和國第一人，他的政治合法性依舊遭人詬病，必須用更多勝利來書寫偉大功績。於是將目標對準東方的帕提亞帝國，準備傾全力將之攻滅殆盡。
奈何計劃尚未實施，他本人就死於元老院的暗殺陰謀。只留下計劃範本供後繼者參考，順便爲兩千多年後代我們創造出想象空間。
凱撒在早年間默默無聞 需要靠克拉蘇資助混跡政壇
早在職業生涯的啓始階段，律師出生的凱撒並不引人注意，甚至需要靠富商克拉蘇的資助贏得公職。好在兩人合作順利，成功躋身頂層行列，甚至能與少年成名的龐貝形成三巨頭同盟。後者曾有幸參加第三次本都戰爭，利用千載難逢的空窗期收割功績。因而在廣袤的東方世界擁有大量海外關係，還被自己人視爲天才將星。
由於早年間的軍功 龐貝在三巨頭中地位最高
因此，克拉蘇和凱撒都要千方百計刷軍功追趕。前者不惜斥巨資發動遠征，由於輕敵冒進而慘死於敘利亞沙漠。後者前去征討看似難以臣服的高盧，卻因禍得福般取得史詩級勝利。等到率軍跨過盧比孔河，已經蛻變爲與龐貝齊名的一代戰神。但也因爲這種叛逆行徑，將先前積累的不少政治資本透支，急需用另一場大捷來提振威望。於是，曾誘殺親密盟友的帕提亞人，就成爲當仁不讓的打擊目標。
征服高盧後 凱撒纔有資格站上政壇之巔
公元前45年末，凱撒剛從西班牙前線返回，就立即着手前期準備工作。彼時的內戰硝煙尚未完全退散，外有堅持抵抗的小龐貝割據西西里島搞事海上襲擊，內有一衆心懷不滿的政客在元老院陽奉陰違。但還是擋不住凱撒下令整編16個正規軍團，將至少60000精銳公民兵派遣至東部各省。其中，有6個最先準備的軍團已啓程趕赴馬其頓，還隨行攜帶着大量黃金用於支付軍餉或招募同盟軍。他們多爲經歷數年內戰的老兵構成，在體能、意志力和戰術協同度方面都遠勝普通部隊。
凱撒的先頭部隊 將以馬其頓省作爲戰爭基地
其次，考慮到帕提亞人素以馬上功夫見長，凱撒計劃在御駕親征中至少投入10000名騎兵。由於當時的意大利人多選擇加入步兵軍團，這些騎手應以凱爾特小貴族爲主，普遍從高盧和西班牙地區徵集，也是共和國後期到帝國早期最爲可靠的騎兵兵源。剛剛嶄露頭角的日耳曼人，同樣有被作爲騎兵招募，只是技術較差且數量有限。情況類似的還有努米底亞輕騎兵，他們來自乾旱的北非沙漠，經常被作爲斥候和前鋒力量使用。
凱爾特 努米底亞和希臘人是羅馬的主要騎兵兵源
此外，還有數量有限的希臘、馬其頓和色雷斯騎兵，像自己的先祖那般投身戰爭。可惜到公元前1世紀，培養他們的本土社會已經因經濟凋敝而日漸衰亡。所以數量、質量都不若以往，只能是相當次要的輔助力量。
凱撒計劃將大量輕步兵招募到隊伍裡
爲了對付帕提亞弓騎兵的漫天箭雨，凱撒還不得不讓大量輕步兵加入隊伍。其中的佼佼者，無疑是來自克里特島的王牌步弓手，以及生活在阿里巴里羣島的投石兵。他們的專業技能相當可靠，去受制於數量太少而不能發揮更大作用。好在羅馬還能從各征服區募集補充，用來自高盧、西班牙、阿非利加、小亞細亞和敘利亞的射手予以協助。只要重裝部隊的秩序不亂，他們就能在銅牆鐵壁構成的移動陣列後從容作戰。若再考慮到羅馬陣中的扭力弩炮等遠攻機械，則合成火力相當密集且致命。
羅馬在東方擁有大批附庸國武裝
值得一提的是，共和國晚期的羅馬在東方坐擁龐大附庸國體系。譬如凱爾特後裔的加拉太王國、擁有古波斯皇室血統的本都與卡帕多西亞，以及南方的猶太和托勒密埃及。因爲深處亂世，又或是曾經的一方豪強，普遍具有相當完備的軍事力量。這類部隊同樣在凱撒的計劃之列，是用於保護後勤補給線、維持佔領區治安和其他特殊任務的關鍵所在。何況埃及豔后就是凱撒的情人，其他幾位君主都是通過凱撒直接扶持或間接認可上位，所以在忠誠度方面相當牢靠。即便是普通城主，亦會希望通過表現來汲取政治資源。
凱撒的遠征計劃 主要依託於亞美尼亞山區
在運籌帷幄層面，凱撒參考克拉蘇當年的慘痛敗績，放棄直接從敘利亞渡過幼發拉底河的最短路線。轉而捨近求遠，準備以北方的亞美尼亞山區作爲行動策源地。不僅是因爲過去的羅馬軍隊曾成功入侵當地，還在於能直接威脅對手的大後方。雖然兩河流域向來是帕提亞帝國的經濟中心，但軍隊主力卻來自裡海南岸的尼薩等地。那裡不僅是王朝的龍興之地，也培育着頂級戰馬和最優秀兵源。在帝國的歷次內戰中，掌握裡海地區的一方總能笑到最後，根本原因就在於此。
進入亞洲前 羅馬軍隊會優先攻擊北方的達契亞人
不過，在正式踏足亞洲前，凱撒準備要先攻打多瑙河以北的達契亞人。在國王佈雷比斯塔的領導下，這股新興勢力已衝破喀爾巴阡山阻隔，將包括色雷斯在內的大片領地收入囊中。羅馬人若長期遠征，勢必引來該鄰居的惡意窺探。所以在凱撒的設想中，戰爭第一年都將在這裡進行。既要穩固巴爾幹邊界，還能以實戰錘鍊自己的新編軍團。直至將黑海各港口利用起來，又是一整套通向大亞美尼亞的交通網絡。
凱撒計劃在戰爭的第二年完全控制亞美尼亞
如果一切進展順利，羅馬人會在戰爭的第三年搞定帕提亞。通過對後方基地的降維打擊，斷絕對手的大規模抵抗能力。介時，除了俯首稱臣或向更爲遙遠的中亞、印度轉移，帕提亞貴族們很難尋覓到其他出路。因爲與後來的羅馬帝國時代不同，公元前1世紀的西亞城市居民依舊受希臘化舊俗影響，視統治自己的伊朗貴族爲蠻夷。只要有機會就某亂叛上，向來自地中海世界的“解放者”投誠。無論底格里斯河畔的塞留西亞、波斯灣入海口的查拉塞尼，以及更靠東方的蘇薩，都在歷史上至少有一次向羅馬軍隊投降。
出發前3天 凱撒在元老院被暗殺
可惜，凱撒註定無法實現自己的東征理想。他原打算在公元前44年3月18日離開羅馬城，渡海前往馬其頓指揮第一階段戰爭，結果卻在3月15日遭共和派元老刺殺。
當時，未來的繼承人屋大維已提前動身，被他安排去希臘的伊庇魯斯學習管理軍務。那些爲遠征組建的先頭部隊，則毫無意外的倒向副手安東尼，成爲整個派系能免於清算的救命稻草。甚至連作爲攻擊對象的達契亞王國，都在血腥內鬥中四分五裂。
安東尼的帕提亞遠征 就是部分依照凱撒的計劃執行
即便如此，這份史無前例的龐大計劃還是在多個方面表現出前瞻性：
公元前36年，馬克-安東尼爲夯實自己的凱撒繼承人設定，悍然對帕提亞帝國發起大規模遠征。他所選擇的行徑路線，就是從亞美尼亞直接南下，並動員衆多附庸國武裝替自己維持交通線。只是因爲協調能力不足，致使隊伍前後脫節，給主打間接戰略的帕提亞騎兵鑽了空置。
尼祿時代的羅馬-帕提亞戰爭 直接圍繞着亞美尼亞展開
後來的尼祿皇帝時代，雙方又因爲亞美尼亞王位歸屬爆發衝突。帕提亞人寧願犧牲兩河流域利益，也要確保這片懸在自己頭頂的山區不被外人掌控。
凱撒對於達契亞人的警惕同樣相當準確。他的繼承人屋大維就利用對方勢力衰微，出重兵奪取色雷斯地區。後來幾乎滅亡帕提亞的圖拉真皇帝，亦在東征前花數年時間北伐，財力、人力消耗遠多於後來飲馬波斯灣的總投入。等到帝國再也無法守住喀爾巴阡山，大批蠻族便蜂擁踏向多瑙河對岸，開啓血腥且漫長的黑暗時代......
（全文完）