梅塔烏羅斯之戰：羅馬軍團的謀略連環計
公元前207年，慘烈的第二次布匿戰爭依然愈演愈烈。由於羅馬共和國的恐怖動員能力，無論多少軍團被殲滅都能迅速獲得補充。反觀孤軍深入的漢尼拔，只能靠有限的變節者補充損失。因此，由哈斯德魯巴率領的新一波批遠征隊，便成爲撬動天秤的關鍵砝碼。
然而，羅馬人早就對兩路敵軍的動向瞭如指掌。他們一面對北上的漢尼拔圍追堵截，一面又組織兵力圍剿哈斯德魯巴。最終，在當年6月的梅塔烏羅斯之戰中大獲全勝，徹底粉碎掉對手的聯動夢想。
由於迦太基傳統 哈斯德魯巴的軍隊成分相當複雜
在漢尼拔兵敗格魯門圖姆之際，哈斯德魯巴也放棄對普拉森提亞的圍攻，轉而向南挺進到伊特魯里亞。他在此地駐紮下來，隨後派4名高盧騎兵和2名努米底亞騎兵，去給南方的漢尼拔送信。這些人雖穿越重重阻隔，卻由於認錯道路而跑到塔倫圖姆，直接成爲羅馬巡邏隊的俘虜。至此，這份事關迦太基人生死的情報，被完整呈現給執政官尼祿。
然而，羅馬人雖知曉哈斯德魯巴要與漢尼拔在伊特魯里亞東部的翁布里亞匯合，卻面臨不能集中力量的巨大難題。原來，根據元老院事先制定的計劃，兩支迦太基軍隊應在各塊區域攔截。但實際執行起來卻是困難重重，哪怕成功也不能改變被動局面。倒不如先集中兵力消滅哈斯德魯巴，避免力量分散後的不確定因素。當然，前提是領兵者足夠堅毅，又有豐富的臨場操控水準。
哈斯德魯巴在北意大利的進軍路線（紫色）
好在尼祿並非庸碌之人。他知道自己有主場優勢，完全能依託羅馬大道的承載力，最大化使用內線機動。而且迦太基人不知道情報泄露，始終在盲目按各自設想胡亂行動。所以，尼祿下定決心抓住機會，冒險北上集中兵力。爲了不讓時間抹平信息差，他迅速向元老院彙報繳獲信件與應對計劃。同時，寫信給沿途要經過的所有城市，要求對方提前準備好物資並送到道路兩旁。當部隊急速行軍，便能毫不費力的得到充分供應。
此外，羅馬人精選出6000步兵和1000騎兵，要求他們只攜帶戰鬥裝備就連夜出發。這些人將完全依靠提前準備好的物資奔襲。爲避免漢尼拔騷擾或支援，安排留下的其餘士兵故意維持原有規模的營地和崗哨，不讓外界察覺出有減員跡象。最後，通過不眠不休的數日急行軍，尼祿成功與執政官同僚李維以、裁判官波基烏斯的部隊匯合。唯有哈斯德魯巴與漢尼拔還矇在鼓裡，不復往日的神機妙算。
第二次布匿戰爭中的羅馬士兵
爲避免援軍到來的消息嚇跑哈斯德魯巴，尼祿又故技重施，特意選擇在夜間進入同僚營地。這批人不能額外紮營，而是直接分散到已經存在的帳篷裡，和同袍們共享所有生活用具。奈何對方將領同樣不是菜鳥，敏銳觀察到一些此身形消瘦、裝備着陳舊盾牌的新兵。於是安排斥候觀察取水的羅馬人，看看是否有在連續行軍中被曬黑皮膚，並仔細傾聽羅馬軍隊發出幾聲信號。從而斷定對方獲得增援，甚至擔憂長兄漢尼拔那邊出了什麼狀況。於是放棄正面對抗，轉而在夜間拔營遁走。
但由於行事匆忙，本地嚮導們紛紛逃亡。整個軍隊也迷失方向，只能沿梅塔烏羅斯曲折前行。羅馬裁判官趁機帶輕裝部隊猛撲後衛，雙方在河邊纏鬥不止。事已至此，哈斯德魯巴只能硬着頭皮在河岸附近的一處高地上紮營。
由於感受到威脅 迦太基人也想過連夜跑路
尼祿通過一系列謀略 迫使迦太基援軍與自己交戰
根據阿庇安記載，哈斯德魯巴的軍隊剛來意大利時足有48000名步兵、8000騎兵和15頭戰象。雖然在混亂逃亡中丟失5頭大象，但總體規模仍不容小覷。反觀羅馬方面，執政官李維和裁判官波基烏斯各有2個軍團，若算上同盟軍與尼祿帶來的精選援軍，總共也不過39600名步兵+5800騎兵。
在具體部署層面，執政官李維的軍團位於左翼，裁判官波基烏斯的軍團居於中線，而尼祿的分隊列在右翼。與之相對，哈斯德魯巴親率西班牙老兵在右翼直面李維。爲增強突破能力，還特意加厚隊列縱深，並在前方部署全部戰象。中央陣線上則由倒戈迦太基的利古里亞人，全部以縱深小、寬度大的隊列部署，用於填補側翼大縱深隊列留下的空缺。另一側還有來自阿爾卑斯山高盧部落，由於士氣低迷而不被委以重任，只求能利用山丘掩護牽制住尼祿。顯然，雙方都期望從強側打開局面，力爭在弱側崩潰前結束戰鬥。
兩軍在梅塔烏羅斯之戰的部署
很快，李維的羅馬左翼與哈斯德魯巴的迦太基右翼爆發激烈衝突。雖然羅馬士兵的訓練、戰術都略勝一籌，但西班牙老兵們同樣經驗豐富，足以在大縱深的加持下膠着。由於哪一方都不能接受失敗後果，所以幾乎不會爲任何因素選擇撤退。即便有戰象因標槍齊射而發狂，幾乎不分敵我的在兩邊來回踐踏，都沒能動搖其餘人的堅守決心。
如此局面甚至迫使中線部隊也向這裡靠攏，讓雙方的中央戰線幾乎空缺。這可能是因爲利古里亞人缺乏縱深，無法與前後三線的軍團相持。與之對壘的羅馬人也順勢壓迫，在不知不覺中製造出空檔。
由於戰況激烈 雙方都不顧的躲避大象踩踏
另一方面，羅馬右翼分隊正嘗試仰攻山頭的高盧人。由於他們在急行軍後來不及休整，自身兵力也較爲單薄，所以被居高臨下的蠻族擋住攻勢。
眼見情況如此膠着，尼祿觀察到對方始終只願意固守陣地，根本不會主動來襲。索性放棄直接硬碰硬，轉而從右翼抽走幾個大隊去支援左翼。這些人全部從己方陣列的後側迂迴，根本不會引起任何敵人注意。直到哈斯德魯巴發現側翼和後方遭夾擊，還爲突然冒出來的羅馬人感到大吃一驚。雖然西班牙老兵們實力卓著，卻沒可能在三路圍攻中堅持太久。
尼祿的大膽分兵 將哈斯德魯巴陷於三面重圍
於是，整支迦太基軍隊的陣線崩潰。首先是兵力最雄厚的右翼，繼而是名存實亡是中央陣列，最後還蔓延到在山頭摸魚的高盧人。哈斯德魯巴自知大勢已去，便策馬衝入敵陣，決意用馬革裹屍的下場保住巴卡家族名譽。隨他而去的戰死者達10000多人，另有5400名士兵被俘，剩餘部衆皆一鬨而散。
除此之外，羅馬人還解救出4000多名被俘虜公民、繳獲價值300泰倫財物，以及6頭慌不擇路的非洲戰象。付出代價卻相當輕微，不過區區2000人陣亡。
梅塔烏羅斯之戰的勝利 讓羅馬全城都歡欣鼓舞
戰勝消息傳回羅馬城，人們一掃當初的懷疑、憤怒和恐懼，興高采烈的舉辦各類祭祀活動，彷彿漢尼拔已被趕出意大利。人們普遍相信，這是他們在遭遇坎尼悲劇後所獲得的最有力補償。
事實也確實如此。由於哈斯德魯巴敗亡，羅馬人不再擔心腹背受敵，更是幾乎徹底斷絕掉漢尼拔其的外援。這位迦太基名不再有任何機會翻盤，只能在排山倒海的攻勢中失去一切......