我們身爲老外，有沒有被歧視過？
上上個月的某一天晚上，下班回家的路上，在東京上野附近遇到拉客小姐。
拉客小姐帶着很重的腔調，用日語對着我說：「先生，要不要喝一杯？很多臺灣小姐陪酒。」
「臺灣小姐？」我一聽，直覺不對。臺灣人說日文另有腔調，但與眼前的這位明顯不同。
我用日語問道：「您是哪裡人？」
「臺灣人，」拉客小姐面色不改地回答，一邊忙不迭地解釋着她們店裡的消費。
拉客小姐臉色一紅，陪着笑道：「真不好意思。我是浙江來的。這陣子釣魚島問題，搞得大家在這裡儘量不用『中國人』三字，免得日本人反感。」
拉客小姐說得情有可原。那時正逢九一八前後，大陸爲了釣魚臺羣島問題，反日遊行一波接一波，演變成了打砸搶。日本電視新聞全是觸目心驚的暴動畫面，「中國人」三字在日本幾乎成了「蠻橫、不講理」的代名詞。日本右派何時反撲，拿這些在日本的華人、留學生開刀，誰也說不準。
「臺灣人」三字就是在這種狀況下，成了這些小姐們的臨時保命符。
可惜沒多久，臺灣海巡船與日本海上保安廳上演了那幕「互噴水槍」事件，同樣震驚了日本民衆。我居然杞人憂天地擔心起那些可憐的小姐們，不知道這回她們又該用什麼身分來拉客。
說日本有種族歧視，但日本公司錄用了我，還有很多外國人。便利商店、餐飲店常見到外國員工打工。白領藍領，各階層都有外國人。我們和日本客戶互換名片，客戶知道我是外國人，不會多問一句話、不會訝異「你的日語說得真好」，這些臺灣人見到老外的典型反應，在日本人身上都看不到。我們享受健保、國民年金。比較外籍人士在臺灣大多隻能做底層勞工的「慘狀」，作爲一個臺灣人，你很難底氣十足地說：日本存在種族歧視。
說日本沒有種族歧視，但華人或其他國籍的人士，在日本公司難獨當一面，這是不爭的事實。美國公司尚且聽過掌權的華人主管，在日本則是從未聽過，除非自己開公司。
那麼，這個國家的國民，內心深處，到底有沒有存在着種族歧視？我無法直接詢問日本人，人家縱使有，也不可能公開宣稱。但我曾在日本的論壇網上，發現了一個網友提問。一個日本姑娘，和臺灣男朋友談戀愛，兩人如今論及婚嫁，但日本姑娘開始有些惶惶不安了，不知道「臺灣人」到底風評如何，於是上網提問，問問大家對「臺灣人」的看法，提問名爲「臺灣男人好嗎？」
剛開始，幾個日本網友答覆，還算是中肯，無非就是要這個日本姑娘注意文化差異，克服國際通婚的障礙，祝福兩人等等；有的日本網友則戲謔地說臺灣人鼻毛長、或者臺灣人那方面行，所以討日本姑娘開心之類的，回答也純屬玩笑範圍，無傷大雅。
等到針對這個提問的討論，逐漸熱鬧起來後，日本網友對臺灣人的批評，也開始升級。
「臺灣人服裝全無品味」、「嚼着檳榔、穿着拖鞋，土得要命」、「八成是想搞個日本國籍，才和妳在一起的吧？」……。回答已經逐漸朝向人身攻擊發展了。
沒想到這樣的負面意見，居然一呼百應，連明顯帶着種族歧視色彩的言論也出籠了：「我認識的臺灣人，平日沒事時，就說『日本人臺灣人都一樣』；等到捅了簍子，就說自己『是臺灣人，不知日本國情，不知者無罪』。我看，臺灣人也屬於中華民族，一樣地狡猾！」
網上發言，大多是匿名的，反而更能看出人們的真實想法。臺灣奮鬥了半世紀，但人家用「中華民族」四個大字，就如照妖鏡般地把我們臺灣人照出原形來！
日本統治期間，老一輩的臺灣人，對日本統治階層時不時罵臺灣人「清國奴」，頗有椎心之痛。直到日本投降爲止，臺灣人都做了半世紀的「日本人」，「清國奴」的標籤仍未撕去。
海外遊子，總希望外國朋友對我們另眼相待。但少數同胞的不爭氣，就足以讓我們慘遭池魚之殃。一旦壞形象建立了，再挽回就難了。
對於那個討論到最後，明顯朝向種族歧視的日本網上討論串，我是這麼回覆的：
「我是臺灣人，謝謝各位批評。批評若都屬實，我身爲臺灣人，自然要虛心檢討。我不得不想起幾年前發生在臺灣的一個新聞事件。警察掃蕩了一個私娼，救出了一個未成年少女。少女整日被關在私娼寮裡，被人口販子控制着行動自由，她告訴記者，她沒見過穿褲子的男人！
各位日本朋友，沒見過好臺灣人，我深表同情；就彷彿我同情私娼寮的少女，沒見過穿褲子的男人。」
●作者老侯，碩畢，在日本謀生的臺灣上班族。以上言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor@ettoday.net