威尼斯玻璃工藝的歷史

玻璃的歷史源遠流長。在西方，人們常把玻璃說成是上帝賜予人類的最佳禮物，玻璃帶來了的是生活的喜悅和創作的靈感，它是一個充滿矛盾而又非常神奇的物質，藝術家們利用它晶瑩透亮冷峻而堅固同時具有折光反射的特點，在藝術創作上使玻璃工藝達到變幻莫測、令人難以預想的藝術效果。

公元前16世紀，古埃及出現了玻璃珠子和玻璃鑲嵌片。公元前1550年至公元前1500年之間，在古埃及和兩河流域都出現了玻璃器皿。公元前4世紀埃及又發明了玻璃鑄模工藝、車花、鐫刻和鍍金工藝。公元前1世紀敘利亞人創造了吹制工藝，可以將玻璃液隨心所欲地吹成各種形態的器皿。以後相繼出現了模具吹製法，這是批量玻璃器皿生產的開始。公元1世紀，羅馬成爲玻璃製造業的中心。羅馬帝國的玻璃工藝有吹制、吹模、切割、雕刻、鐫刻、纏絲、鍍金等。5世紀以後羅馬玻璃工藝逐漸衰退，到8世紀，除了教堂的彩色玻璃鑲嵌之外，歐洲的玻璃工藝幾乎滅絕。然而，這段時期中東地區的玻璃工藝還在繼續發展。敘利亞藝人把銀鹽注入玻璃溶液，煉出了有金屬光澤的玻璃。大馬士革、君士坦丁堡和開羅是9至14世紀中東地區的玻璃生產中心。12世紀，隨着貿易的發展，威尼斯成爲世界玻璃製造業的中心。當時的政府爲了壟斷玻璃製造技術，把玻璃藝人集中在與威尼斯隔海相望的穆拉諾島上。威尼斯玻璃生產的鼎盛時期是15世紀到16世紀，產品幾乎獨佔歐洲市場。16世紀以後，開始有玻璃工匠逃離海島，分散到歐洲各地，玻璃製造技術也逐漸傳播開來。