外卡殊死戰降低競爭力 相隔4年再有外卡闖進世界大賽
國民以外卡之姿在國聯冠軍戰橫掃紅雀闖進世界大賽，這也是繼2014年巨人、皇家隊後再有外卡球隊殺進世界大賽，那年由巨人拿下世界大賽的冠軍，大聯盟實施外卡制度24年來，總共有12支球隊以外卡身份打進世界大賽。馬林魚曾經兩度以外卡之姿殺進世界大賽，並且也都拿下最後的冠軍，堪稱外卡之王。
國民今年在外卡戰逆轉擊敗釀酒人闖進分區系列賽，面對百勝的道奇經過5場後驚險過關，國聯冠軍戰面對紅雀隊，展現驚人的先發投手壓制能力，4戰橫掃紅雀殺進世界大賽，成爲自2014年巨人、皇家再有外卡球隊殺進世界大賽的紀錄。
大聯盟外卡制度從1995年開始實施，過去24個賽季裡，總計有12支球隊以外卡身份打進世界大賽，其中2002年天使、巨人；2014年皇家、巨人，則是唯二在同年由各聯盟的外卡球隊來競爭世界大賽金盃。
2002年賽季開始一連6年都有外卡球隊闖進世界大賽，其中02～04賽季依序是天使、馬林魚、紅襪都用外卡身份拿下最後的世界大賽冠軍。歷史上馬林魚、巨人都以2次外卡身份打過世界大賽，馬林魚則是這兩次都拿下世界大賽冠軍，以外卡身份打世界大賽冠軍奪冠率百分百。
大聯盟外卡制度在2012賽季做出變革，原先是兩聯盟各3個分區冠軍，再加上分區冠軍外勝率最高的球隊擔任外卡，不過從2012年開始變成分區冠軍外勝率最高的2支球隊，先進行一場殊死戰才決定進入分區系列賽的名單。
這一場外卡殊死戰也讓不少球隊需要動用陣中的強力王牌，即便通過外卡這關，也讓球隊消耗了一名王牌投手，再加上分區系列賽只有5戰3勝，很有可能王牌再得不到充分休息就必須再上的情況下，讓外卡球隊要再闖入下一輪的難度又更提高了一些，因此自2012年賽季後只有3支球隊能以外卡打進世界大賽。
▼巨人是前一個以外卡拿下世界大賽冠軍的球隊。（圖／達志影像／美聯社）