臺美斷交36年 駐美代表處終於掛上「E字頭」外交車牌
▲外交官座車通常得以掛特殊的外交車牌，但我國駐美各館處36年來都只能掛普通車牌。（外交車牌示意圖／本報資料照）
新春開工日，中華民國駐美代表處將公務車車牌全部更新，換上了美國國務院核發的外交車牌，這是臺美斷交36年來，我國駐美官員終於能夠享有與其他國家同等的外交禮遇，是我外交人員多年來努力爭取到的成果。
今年初，駐美代表處的20輛公務車已換上「EAB」開頭的外交車牌，車牌左上角有美國國徽、右上角有OFM字樣，車牌中間正下方則註明「由美國國務院核發及所有」。開春後，駐美各館處陸續繳交相關資料，剩餘的公務車得分批換髮。
美國國務院「外交使節團辦公室」（OFM）所核發的外交車牌，過去有4類，D字頭給大使館外交官、C字頭給領事館外交官、A字頭給美洲國家組織、S給任職於大使館但不列入外交官名錄之官員。
OFM在2007年爲外交車牌改版，新增E字頭車輛，和S字頭車牌相同，沒有註明「DIPLOMAT」的外交官字樣。關於E字頭所代表的意義爲何，國務院並未說明，有可能是專爲中華民國駐美各館處量身訂做。
在1979年臺美斷交時，駐美各館處的車牌全部被更換爲普通車牌，但是喬治亞州與伊利諾州州曾立法，讓我國駐亞特蘭大、芝加哥辦事處可以掛「Foreign Organization（外國政府）」的特別車牌，但隨即被國務院要求改爲「Foreign Organization（外國組織）」，尷尬的處境直到今天才獲得些微突破。