SpaceX 太空艙接波音宇航員，直奔空間站

兩名波音“星際線”宇航員很快將與最終帶他們回家的航天器會合。

美國國家航空航天局（NASA）選定的 SpaceX 載人龍飛船太空艙，在蘇尼·威廉姆斯（Suni Williams）和布奇·威爾莫爾（Butch Wilmore）所乘的星際線航天器被認爲對機組人員風險過大之後，將接他們回地球，目前正在接近空間站。這艘飛船執行名爲‘Crew-9’的任務，預計將於美國東部時間週日下午 5 點 30 分左右對接。

SpaceX 飛船上有美國國家航空航天局宇航員尼克·黑格（Nick Hague）和俄羅斯宇航員亞歷山大·戈爾布諾夫（Aleksandr Gorbunov）。在他們旁邊有兩個空座位，是爲威廉姆斯和威爾莫爾預留的，以便他們明年返回地球時乘坐。

海牙和戈爾布諾夫於週六下午從佛羅里達州的卡納維拉爾角太空部隊站搭乘“乘員龍”號飛船升空。

儘管他們順利抵達預定軌道，不過 SpaceX 後來透露，爲他們此次旅程第一部分提供動力的“獵鷹 9 號”火箭的第二級，也就是上部，在與太空艙分離後出現了狀況。

“在今天‘乘員 9 號’成功發射之後，‘獵鷹 9 號’的第二級按計劃在海洋中處置，但經歷了一次非正常的脫軌燃燒，”該公司在 X（此前稱爲 Twitter 的社交媒體平臺）的一篇帖子中說道。

所以，第二級安全落在海洋裡了，但不在目標區域內。

SpaceX 表示，在探究這一異常情況期間，將暫停“獵鷹 9 號”——這一世界上發射頻次最高的火箭——的飛行。

“等我們更清楚地瞭解根本原因後，我們就會恢復發射，”該公司在 X 帖子中講。

與此同時，SpaceX 載人龍飛船“載人 9 號”在準備與國際空間站對接時，已經在軌道上飛行了約一天。一旦安全連接到空間站的一個對接端口，飛船將打開艙門，讓海格和戈爾布諾夫加入已在軌道實驗室的其他宇航員之中。

海格、威廉姆斯、威爾莫爾和戈爾布諾夫將共同組成 SpaceX 的“載人 9 號”團隊。該團隊將在空間站上度過約五個月，最早於 2 月返回地球。

威廉姆斯和威爾莫爾於 6 月初首次乘坐波音星際客機前往國際空間站，進行預計爲期一週的測試任務工作。

但是氦氣泄漏和推進器故障等問題讓工程師們急於找出問題所在——而美國國家航空航天局最終認定，對於航天局來說，“星際客機”的問題還不夠清楚，不能讓威廉姆斯和威爾莫爾重新登機。

“星際客機”於 9 月 6 日空艙返回地球。

在決定不讓威廉姆斯和威爾莫爾乘坐“星際客機”返回地球后，美國國家航空航天局選擇重新安排太空探索技術公司（SpaceX）的飛行計劃，將另外兩名宇航員——資深宇航員斯蒂芬妮·威爾遜（Stephanie Wilson）和首次前往太空的澤娜·卡德曼（Zena Cardman）——將其從“Crew-9”任務中排除，爲“星際客機”團隊騰出空間。

但這意味着威廉姆斯和威爾莫爾得承擔起原 Crew-9 工作人員的職責，在返程前於空間站從事數月的日常工作。

威廉姆斯和威爾莫爾——這兩位都是早期執行過前往空間站任務的老手——均表示，他們能輕鬆適應在太空一直停留到明年的想法，威廉姆斯還指出微重力環境是她的“快樂之所”。

目前在國際空間站上的工作人員還有來自美國國家航空航天局的唐·佩蒂特、阿列克謝·奧夫奇寧以及俄羅斯航天局的伊萬·瓦格納。這三人於 9 月 11 日搭乘俄羅斯聯盟號飛船抵達了空間站。

佩蒂特和戈爾布諾夫所乘坐的航天器是在他們各自的本國之外開發的，這是美國國家航空航天局（NASA）與俄羅斯同行之間座位交換協議的一部分。